Texas, campo de batalla por el voto latino

Después de avanzar históricamente entre los electores latinos en 2024, los republicanos de Texas enfrentan una nueva batalla por ese voto rumbo a noviembre. Aunque impulsaron un nuevo mapa electoral para obtener hasta cinco escaños adicionales, buscan reforzar su mayoría en el Congreso y recuperar terreno. Uno de los distritos en disputa es el 23, donde dos candidatos latinos se enfrentan. Mariana Pineda conversó con una residente de ese distrito y con expertos, y nos entrega su reporte desde Houston.

Esto es una transcripción del audio

Raquel Duron-Donaghy, quien vive en LaCoste, una pequeña comunidad rural del distrito 23 dice no sentirse atada a ninguno de los dos grandes partidos.

“I don’t consider myself a Republican or a Democrat…“

 (No me considero republicana ni demócrata. No voto por un partido, voto por la persona y por lo que representa).

La diseñadora de interiores, madre de dos hijos y esposa de un pequeño empresario dice que en 2024 votó por primera vez por el Partido Verde, principalmente por su preocupación por la situación en Medio Oriente. Para noviembre, entre sus prioridades están el costo de vida, la inmigración, el acceso a la salud y el uso de fondos públicos estadunidenses para financiar guerras y operaciones en esa región. También le preocupa el precio de la gasolina, ya que su trabajo depende de las ventas y requiere conducir largas distancias por el área de San Antonio.

“I don’t drive a car from the company…“

(No tengo un vehículo de la compañía, así que yo la pago. A veces manejo una o dos horas para ver a un cliente y, si no logro cerrar la venta, no gano nada).

Y la preocupación de Raquel se repite, asegura Ricardo Rauseo, secretario de Somos Votantes, una organización no partidista que promueve la participación electoral.

“Los votantes latinos nos dijeron que el 81 por ciento estaba frustrado por el precio de la gasolina atado a este conflicto, y 75% estaba también frustrado en cuanto a la inflación”

Los latinos son el grupo étnico más numeroso de Texas, pero su participación electoral sigue siendo baja, especialmente en elecciones intermedias. Este noviembre podría ser diferente, según una reciente encuesta que destaca Ricardo. Somos Votantes, está invirtiendo dos millones de dólares en educación y contacto con electores.

“En cuanto a motivación, 84% nos dijeron que estaban motivados y 61% que estaban extremadamente motivados de acudir a las urnas; 94% de todos ellos nos dijeron que era la economía”

Con esos datos coincide Lydia Camarillo, presidenta del Proyecto de Votantes del Suroeste. Y va más allá:

“Lo más importante para los votantes latinos es cómo van a sostener a sus familias y cómo van a sostener a las siguientes generaciones”

Y esta motivación cobra especial relevancia en el Distrito 23, incluido en el nuevo mapa que los republicanos rediseñaron para reforzar su mayoría en el Congreso. Trump ganó este distrito por 15 puntos en 2024, y en noviembre el republicano Brandon Herrera y la demócrata Katy Padilla Stout se disputarán el escaño, que se extiende desde San Antonio hasta El Paso.

El Distrito 23 es uno de tres distritos de mayoría hispana en Texas que los demócratas consideran pueden ganar junto con los distritos, 15  y 35.

Triunfos que, de concretarse en noviembre, podrían tener, según Lydia Camarillo, un impacto mucho más allá de Texas.

“ El voto latino va a decidir quién controla la Casa (de Representantes) y el Senado, no sólo en Texas, pero a través de los Estados Unidos”

Y hacia quién se inclinará este voto dependerá de convencer a electores como Raquel, una texana de raíces mexicanas cuya familia lleva más de un siglo en la zona.

“I think being very transparent from where they get their funding from…”

(Para mí es muy importante que los candidatos sean transparentes sobre quién financia sus campañas, y también saber qué harán en temas como inmigración y salud).

Para la Edición Semanaria de Noticiero Latino, desde Houston, Mariana Pineda.