Nueva York apuesta al cuidado infantil gratuito y universal

El alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, en sociedad con la gobernadora Kathy Hochul anunció la primera fase de un programa inédito que ofrecerá en su ciudad cuidado infantil gratuito sin importar el ingreso, el código postal o el estatus migratorio de las familias. La iniciativa está diseñada para aliviar una de las mayores cargas económicas que enfrentan tanto familias trabajadoras como comunidades inmigrantes de la ciudad. Gerardo Guzmán platicó con el alcalde Mamdani y nos presenta los detalles de la iniciativa.

 

Esto es una Transcripción/Edición del audio…

Blanca cuida niños en su casa.

“Porque yo quería cuidar a mis hijos y a parte me encanta ese trabajo” 

Para ella es el trabajo ideal.

“Porque desde México lo he hecho, y entonces prefería estar trabajando en mi casa y cuidar a mis hijos y cuidar los de las demás mamás”

Sabe que con sus servicios ayuda a esas mamás trabajadoras, sobre todo por lo caro de las guarderías.

“Es que las guarderías cobran demasiado dinero. Entonces, para una mamá que gana 500 a 600 dólares a la semana, que trabajan limpiando casas, McDonald’s, qué sé yo,  no le ajustaría ni siquiera para la guardería”

En Estados Unidos, el cuidado infantil representa uno de los mayores gastos en el presupuesto mensual de las familias. Según Child Care Aware of America, el costo promedio a nivel nacional es de 14 mil dólares al año y, como nos detalla el alcalde Zohran Mamdani, en nueva York es mucho peor, especialmente para los latinos.

“Hemos visto como esos costos aumentan año tras año, y en este momento se considera una buena oferta en la ciudad de Nueva York si se puede encontrar un servicio de cuidado infantil por 20 mil dólares al año”

Un reporte del Instituto Brookings corroboró que  las familias que no cuentan con programas de guardería accesibles enfrentan mayor desempleo y más dificultades económicas. 

“Por eso nos hemos centrado tanto en ofrecer un servicio de guardería universal que no sólo sea gratuito, sino también de alta calidad”

Ese enfoque que menciona Mamdani es lo que ahora se conoce en Nueva York como “2-K”, un programa de cuidados infantiles gratuito y universal; es decir, para todos.  El alcalde nos explica.

“Por eso hemos dejado muy claro que este servicio universal de cuidado infantil es para todos y cada uno de los neoyorquinos, independientemente de su situación migratoria, e independientemente de la situación migratoria de cualquier miembro de su familia”

En sociedad con el gobierno estatal, el programa aseguró los fondos suficientes para poder arrancar a finales de junio  y crecer en los próximos 4 años.

“Este año, y el próximo, hemos conseguido una financiación de mil 200 millones de dólares del estado”

Por ahora, comenzará con 2 mil plazas, pero se espera que en un año crezca a 12 mil y así sucesivamente.

“Y luego seguiremos ampliándolo hasta que, al final del cuarto año, contemos con una plaza para cada niño de 2 años en la ciudad de Nueva York”

Zohran Mamdani y su administración ven al cuidado infantil gratuito como una infraestructura vital para toda la comunidad, y por eso se refiere como a una inversión.

“Porque el cuidado infantil es algo que todas las familias necesitan, y con demasiada frecuencia lo hemos considerado como si fuese responsabilidad de la familia, en lugar de responsabilidad de nuestra ciudad”

De este modo, pese a que pudiese significar pérdida de clientes, Blanca recibe con mucho entusiasmo el programa 2-K.

“Es maravilloso porque por lo menos todas esas mamás van a tener suficiente dinero para ellas para dar de comer a sus hijos”

Foto de portada: Ed Reed Mayoral/ Photography Office

Para la Edición Semanaria de  Noticiero Latino, Gerardo Guzmán.