Voto latino en Texas podría decidir el balance en el Senado

La campaña por un puesto al Senado federal en representación de Texas está llamando la atención nacional no sólo porque durante casi 40 años ha sido ocupado por los republicanos, sino porque, si cambia de partido, podría modificar el balance del poder en el Senado. En las últimas semanas de la campaña, el demócrata James Talarico y el republicano Kent Paxton arrecian sus esfuerzos para conquistar al decisivo electorado latino. Mariana Pineda sigue de cerca la campaña y nos entrega este reporte desde Houston.

Esto es una transcripción del audio

La voz de Andrea Daniela resuena durante un mitin demócrata en Houston, la ciudad donde nació. La cantante de mariachi, hija de padre mexicano y madre texana ya decidió por quién votará en la contienda por el Senado de Texas.

“Por Talarico. Creo que es muy importante que esta vez el blue wave, it’s coming to Texas”

Andrea considera que hace falta un cambio. El costo de vida ha aumentado y las dificultades económicas también están afectando su trabajo.

“Si antes los clientes, a lo mejor daban tres horas… ahora tienen apenas para cumplir la renta… no podemos agarrar músicos esta vez”

James Talarico, de 37 años, fue maestro de escuela pública y es legislador estatal. Propone elevar el salario mínimo, ampliar el acceso al cuidado infantil y eliminar recortes fiscales para los más ricos. En inmigración, plantea reforzar la seguridad fronteriza y ampliar las vías para la migración legal.

Talarico busca un escaño que lleva 37 años en manos republicanas. Su campaña intenta llegar al electorado latino, incluso con mensajes en español.

Su rival republicano, Ken Paxton, también busca el voto latino con mensajes bajo el mismo idioma.

Paxton propone reducir impuestos y ofrecer deducciones fiscales para gastos de vivienda y salud. En inmigración, respalda las deportaciones y la construcción del muro fronterizo.

Fiscal general de Texas desde 2015, enfrentó acusaciones de fraude financiero y corrupción. En 2023 fue sometido a un juicio político, del que resultó absuelto. Con el respaldo del presidente Trump, derrotó en las primarias republicanas al senador John Cornyn, quien llevaba más de dos décadas en el cargo.

La contienda ha atraído inversiones millonarias. Según The Texas Tribune, grupos republicanos destinaron más de 175 millones de dólares a publicidad para favorecer a Paxton. Elon Musk aportó 10 millones a un comité que respalda su candidatura. La campaña de Talarico también ha invertido decenas de millones en anuncios.

Durante un mitin en San Antonio, Trump se burló del demócrata, y advirtió que los votantes texanos no serían perdonados por los patriotas del estado si Talarico ganaba.

A pocas semanas de las elecciones, los sondeos muestran una competencia cerrada. Una encuesta de la Universidad de Texas coloca a Talarico con el 50 por ciento de apoyo, frente al 47% de Paxton, una diferencia dentro del margen de error.

El voto latino es parte de esta disputa. Según una encuesta nacional de NBC News y Telemundo, el 59% de los votantes latinos prefiere que los demócratas controlen el Congreso, frente al 35% que favorece a los republicanos.

Sin embargo, el consultor político republicano Mike Madrid señala que la relación de los votantes latinos con los partidos está cambiando.

“So, Latinos are voting against parties…”

(Los Latinos están votando en contra de los partidos y de los candidatos, mucho más de lo que están votando a favor de ellos).

Para Andrea Daniela, el balance de los últimos dos años es negativo.

“Y realmente siento que no nos hemos beneficiado nada”

Y se pregunta:

“Si buscamos algo diferente esta vez, ¿qué tenemos que perder?”

Para La Edición Semanaria de Noticiero Latino, desde Houston, Mariana Pineda.