Tribus de California y Oregon saludan histórica demolición de represas

Después de décadas de lucha, las tribus indígenas de California y Oregón lograron un triunfo monumental: la demolición de cuatro presas construidas hace más de un siglo en el río Klamath, y una inversión multimillonaria. Además, bajo su liderazgo podrán restablecer las tierras sumergidas y recuperar el ecosistema natural en beneficio de sus comunidades, de donde fueron desplazados y casi exterminados hace más de un siglo. Sobre la importancia histórica de este proyecto, nuestro director de noticias Samuel Orozco platicó con Christina Snider-Ashtari, Secretaria de Asuntos Tribales para la oficina del Gobernador de California, Gavin Newsom. Rubén Tapia les preparó el siguiente resumen.

Hace más de un siglo durante la fiebre del oro las comunidades indígenas del noroeste del país fueron masacradas y despojadas de sus tierras. Chritine Snider es secretaria para asuntos indígenas de California.

“En ese tiempo la nación indígena Shasta ya había sufrido un exterminio masivo para quitarles sus tierras para buscar oro. Y una vez que les expropiaron esas tierras los sobrevivientes ni siquiera podían acceder a sus tierras, sus formas de vida y sus prácticas espirituales”

Además, la producción de energía eléctrica mediante la construcción de grandes represas en el río Klamath en la frontera de California y el estado de Oregon contribuyó a que casi borraran del mapa a los pueblos Shasta, Madok,Yurok, Korok y el pueblo Klamath en la cuenca alta del río.

“Hace poco más de 100 años que les quitaron la tierra por causas de utilidad pública, con el fin de crear esas presas a lo largo del río Klamath. Es algo así como si canceláramos todas las vacaciones y ya no tuviéramos más tiendas de comestibles y mercados. Y tampoco podríamos reunirnos con nuestros amigos” 

Las diezmadas tribus indígenas vivieron más de un siglo de penurias. Sin embargo, no dejaron de reclamar sus derechos. Pero el mayor despertar fue hace un cuarto de siglo cuando miles de salmones aparecieron muertos mermados por las enfermedades y la falta de rutas hacia el mar.

“Una gran cantidad de peces murieron en el río, y provocó indignación entre las varias tribus que viven a lo largo del río. Y nunca habían oído hablar de ello en la vida de sus predecesores y antepasados. En ese momento las tribus realmente abogaron ante el gobierno federal para eliminar estas presas que estaban a lo largo del río, cuatro de ellas están en California, con el fin de restaurar los caminos del salmón que viaja río arriba“

A su demanda se unieron grupos ambientalistas, empresas pesqueras que trabajaron en disminuir drásticamente la abundancia de peces. En California los apoyaron tres gobernadores, dice la secretaria Snider.

“Estamos abarcando un periodo de tres gobernadores, con Schwarzenegger, Brown y ahora Newsom; todos con diferentes ideas, pero en un esfuerzo colectivo”

Y sus esfuerzos dieron frutos. Están celebrando la demolición de cuatro represas en el río Klamath, considerada la más grande demolición en la historia de Estados Unidos. Se invertirán como 500 millones de dólares para la demolición, pero principalmente para la restauración.

“Una vez que todas las presas estén completamente eliminadas habrá un esfuerzo de varios años para volver a sembrar las plantas nativas, controlar la calidad del agua, asegurarse de que esta restauración del río va de la manera que nos gustaría que fuera”

Es una amplia colaboración con todos los firmantes del acuerdo de Klamath, que incluye a los dos estados, múltiples tribus, socios federales y socios privados, destaca la secretaria Snider.

“Volver a traer viviendas a la zona para los miembros de la tribu, ofrecer oportunidades de ecoturismo que la tribu pueda ayudar a gestionar. Y también la realización de ceremonias en lugares donde antes no podían acceder porque estaban inundados.

Es importante valorar esta medida ya que es muy raro que los gobiernos reconozcan injusticias históricas.

“Normalmente, el gobierno nunca se responsabiliza de las injusticias históricas que ha perpetrado contra los pueblos indígenas en Estados Unidos. Así que cada vez que admite no estar a la altura de esa responsabilidad fiduciaria, significa que tiene que actuar en beneficio de las tribus”

Y este gran proyecto ambientalista, no sólo es para iniciar la reparación de una gran injusticia.

“Así que ser capaz de restaurar eso creo que es sólo un enganche, un pago inicial para ayudar a la gente a restaurar su salud mental, su salud física y su espiritualidad“

Y de este proceso de restauración todos podríamos salir ganando, concluye Christina Snider, Secretaria de Asuntos Tribales para la oficina del Gobernador de California,

“No soy bióloga, pero confío en que una vez que estos ríos estén completamente restaurados veremos poblaciones mucho más abundantes y una salud mucho mejor para todo el ecosistema”

Para la Edición Semanaria de Noticiero Latino, Ruben Tapia.

 

Escuchó el resumen de una entrevista exclusiva con Christina Snider-Ashtari, Secretaria de Asuntos Tribales para la oficina del Gobernador de California, Gavin Newsom, en la voz de Josie Tizcareño-Pereira. Puede escuchar la entrevista completa en los archivos de Línea Abierta del jueves 27 de junio en radiobilingue.org.      

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