¿Vacunar a los niños? Qué dicen los datos, no los políticos

En medio del debate por el Covid-19, el sarampión y otros virus circulando y la pertinencia de las vacunas, el secretario de Salud de Estados Unidos, Robert F. Kennedy declaró que “los niños sanos no necesitan vacunarse contra el Covid”. Sin embargo, los datos cuentan otra historia.

Lo que nos dicen los datos sobre los riesgos de Covid para los niños y los beneficios de la vacunación difieren de las opiniones de Kennedy. Lamentablemente la información disponible sobre el impacto del Covid-19 en los niños en Estados Unidos es limitada, ya que “el virus ha pasado a ser considerado endémico y ya no se reporta como una enfermedad de notificación obligatoria a nivel nacional”, dice el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades, CDC.

No obstante, el CDC advierte que los casos van en aumento, que entre el 17 y el 23 de mayo se registraron 80 mil 464 nuevos contagios -más que los 65 mil 816 de la semana previa- con alzas notables en 23 de 27 estados, y con datos consistentes que destacan incrementos en Indiana (+43 por ciento), Puerto Rico (+30%), Florida (+29%), California (+26%), Nueva York (+24%) y Tennessee (+25%).

El pronóstico a una semana del conjunto CovidHub del CDC predice que “el número de nuevos ingresos hospitalarios semanales por COVID-19 confirmados por laboratorio, será de aproximadamente 3 mil a nivel nacional, con 2 mil a 5 mil ingresos hospitalarios en la semana que finaliza el 7 de junio”, frente a los 3 mil de finales de mayo de 2025.

Aun así, dice que los casos reales son mayores, ya que muchos estados dejaron de reportar con detalle y se usan más pruebas caseras no incluidas en los registros. Esas cifras se recopilaron de los departamentos de salud estatales y, cuando fue necesario, se estimaron en función de las admisiones hospitalarias, dice el CDC.

Hasta junio de 2025, los datos disponibles sobre el impacto del COVID-19 en niños en Estados Unidos muestran una disminución en la incidencia de casos graves, aunque la enfermedad sigue siendo una preocupación de salud pública. Durante la semana pasada, señala el CDC, se reportaron aumentos notables en Hospitalizaciones, Muertes, Infecciones y Síndrome Inflamatorio Multisistémico en Niños (MIS-C):

Estos son algunos de los detalles más recientes:

• Hospitalizaciones
• Aunque no se dispone de cifras específicas para 2025, el CDC estima que, desde el 1 de octubre de 2024, se han producido hospitalizaciones relacionadas con COVID-19 en niños. Estas estimaciones se basan en datos recopilados semanalmente a través del sistema COVID-NET, que cubre aproximadamente el 10% de la población de Estados Unidos.
•  Muertes
• No se han publicado cifras específicas de muertes pediátricas por COVID-19 en 2025. Sin embargo, el CDC informó que, en 2023, se registraron 58 muertes en lactantes menores de un año, 44 en niños de 1 a 4 años y 81 en niños de 5 a 19 años debido al COVID-19. Se espera que las cifras de 2025 sean similares, aunque aún no se han publicado oficialmente.
• Infecciones
• Tampoco se han publicado cifras específicas de nuevas infecciones en niños por COVID-19 en 2025. Sin embargo, el CDC ha señalado que, aunque el COVID-19 ya no se considera una emergencia de salud pública nacional, el virus sigue afectando a las personas, incluyendo a los niños.
• Síndrome Inflamatorio Multisistémico en Niños (MIS-C)
• En 2023, se registraron 117 casos de MIS-C en niños, con una incidencia de 0.11 por cada millón de personas-mes. Aunque las cifras de 2025 aún no se han publicado, se espera que la incidencia de MIS-C siga siendo baja, pero con posibles fluctuaciones según la circulación del virus y la aparición de nuevas variantes.

Es importante destacar que, aunque la incidencia de casos graves ha disminuido, el COVID-19 sigue representando un riesgo para la salud de los niños. Se recomienda consultar fuentes oficiales como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) Y la Academia Americana de Pediatría para obtener información más precisa y actualizada.