Autoriza a militares detener migrantes en la frontera

La administración Trump anunció que elementos de las fuerzas armadas federales están ahora autorizados para aprehender, registrar y detener a migrantes que crucen la “zona de defensa” recientemente designada a lo largo de la frontera sur. Así lo advirtió Elizabeth Goitein, directora sénior del Programa de Libertad y Seguridad Nacional del Centro Brennan para la Justicia, en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York.

Se trata del movimiento más reciente del gobierno en la frontera con México, que, según Goitein, representa “una continuación del peligroso intento de Trump por evadir la Ley Posse Comitatus”, la cual prohíbe que las fuerzas militares participen en funciones civiles de aplicación de la ley.

Todo esto ocurre en un contexto donde se han registrado reducciones históricas en los encuentros entre migrantes que cruzan sin autorización y autoridades de Inmigración. En el año fiscal 2023, se reportaron 2.4 millones de encuentros en la frontera, la cifra más alta jamás registrada; según analistas, esto contribuyó a la derrota electoral del expresidente Joe Biden. Sin embargo, en 2024 la cifra cayó a aproximadamente 1.65 millones de estos encuentros, según el Migration Policy Institute.

La Patrulla Fronteriza documentó 47 mil 330 encuentros entre los puertos de entrada a lo largo de la frontera suroeste en diciembre de 2024, una caída del 81 por ciento respecto a diciembre de 2023, de acuerdo con cifras de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP). En marzo de 2025, los intentos de cruce fueron alrededor de 7 mil, una reducción del 94.8% en comparación con el mismo mes del año anterior.

Goitein se refirió a la reciente autorización que permite a tropas estadunidenses “aprehender, registrar y detener a migrantes” en una nueva “instalación de defensa” militar a lo largo de la frontera en Nuevo México, calificando esta medida como “otro abuso del poder ejecutivo”.

Según la experta del Brennan Center, la autorización de la administración federal “normalmente violaría la Ley Posse Comitatus”. No obstante, “el gobierno federal ha invocado poderes de emergencia para designar cientos de millas de tierra fronteriza como una instalación militar”, y esto permite calificar el cruce ilegal como “allanamiento”.

La administración está intentando aplicar la llamada “doctrina del propósito militar”, la cual establece que las operaciones militares no infringen la Ley Posse Comitatus si su propósito principal es militar y la función de aplicación de la ley es secundaria. Sin embargo, Goitein señala que “no hay nada incidental o secundario en detener a migrantes”, ya que estas son funciones inherentes a fuerzas del orden civil, y no militares, “a pesar del discurso oficial que insiste en una ‘invasión’”.

La experta añade que todo esto ocurre “sin mencionar que Trump usó el pretexto de una emergencia nacional para justificar la creación de la ‘instalación militar’”, mientras que al mismo tiempo “presume de los niveles históricamente bajos de cruces ilegales”.

Goitein concluye que esta estrategia representa “otro abuso del poder ejecutivo”, que en su opinión “elude una de las protecciones legales más importantes para la libertad individual y la democracia”.