Refuerza ley protecciones a trabajadores agrícolas migrantes estacionales

El Departamento del Trabajo de Estados Unidos (DOL) anunció recientemente que los trabajadores agrícolas temporales bajo el programa para trabajadores huésped, H2A, tendrán ahora más protecciones legales contra represalias de sus empleadores, y contra las condiciones de trabajo inseguras, prácticas ilegales de contratación y otros abusos.

En entrevista con Chelis López, conductora de Línea Abierta, Julie Su, Secretaria Interina del DOL se explican las “nuevas normas para reforzar la protección de los trabajadores agrícolas… que marca un hito, centrándose en los abusos cometidos contra los trabajadores”, en el marco del programa de trabajadores huésped, H2A; “que pretenden garantizar que el empleo de mano de obra extranjera temporal no afecte a los salarios ni las condiciones laborales de los trabajadores en Estados Unidos”.

En tanto, en la página web del DOL, la Secretaria Su afirma también que la dependencia federal reforzó los referidos derechos de los trabajadores agrícolas migrantes de temporada, a través de normas gubernamentales de empleo relacionadas con salarios, vivienda, transporte, divulgación y mantenimiento de los registros laborales.

Ya de por sí la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA) autoriza la admisión a Estados Unidos de trabajadores extranjeros temporales a través de la H-2A. Y anuncia algunas advertencias:

“Empleadores de tales trabajadores y de trabajadores estadunidenses que desempeñan labores similares… incluidos en el programa H-2A, están obligados a cumplir con los términos y las condiciones especificados en la orden/contrato de trabajo, además de todas las exigencias legales y reglamentarias que aplican, incluyendo la prohibición contra las represalias.

Algunas prohibiciones de la orden/contrato de trabajo:

El apartado de ley, 29 CFR §501, “prohíbe la discriminación y establece que  una persona no puede intimidar, amenazar, restringir, coaccionar, poner en lista negra, despedir o de cualquier manera discriminar en contra de cualquier persona que se ha involucrado en cualquiera de las siguientes acciones, en relación a las protecciones establecidas bajo el programa H-2A o la INA”:

• Completado, instituido o causado a instituir cualquier reclamación o procedimiento;
• Testificado o por testificar en cualquiera de tales procedimientos;
• Consultado con un abogado o un programa de asistencia jurídica;
• Ejercitado o afirmado, en nombre de sí mismo o para otros, cualquier derecho o protección.

Julie Su, Secretaria Interina del Departamento del Trabajo. Foto: autorizada por el sitio web de DOL.

Además, asociaciones agrícolas, empleadores, reclutadores y contratistas laborales de la H-2A, son algunas de las personas u organizaciones excluidas de involucrarse en actividades prohibidas de discriminación, que no pueden ser tomadas contra “cualquier persona”, dice DOL.

Y si una persona cree que ha sido discriminada, puede presentar una reclamación en cualquier oficina local de la División de Horas y Salarios (WHD): “Todas las reclamaciones son confidenciales y las investigaciones se llevan a cabo de tal manera de proteger la confidencialidad”.

Y si tras la investigación la WHD determina que tales violaciones han ocurrido, “puede buscar correcciones apropiadas que incluyen: multas civiles que conllevan cargos monetarios, medidas cautelares, y/o cualquier corrección adicional que sean necesarias para los empleados como resultado de la discriminación”. 

También puede iniciar un procedimiento de exclusión y recomendar la revocación del certificado de trabajo a la Oficina de Certificación Laboral Extranjera (OFLC).

Para oír de viva voz de Julie Su, la Secretaria Interina del Departamento Trabajo, escuche hoy a las 12 del medio día el programa habitual de Línea Abierta en radiobilinbgue.org.

Para escuchar esta interesante entrevista de Chelis López con Julie Su, donde entre otras medida que anuncian las nueva reglas está la que prohíbe a los empleadores retener pasaportes y otros documentos de los trabajadore mientras se desempeñan en la labor.

Escuche: