Muere segundo niño de sarampión en Texas en 10 años

Un segundo niño no vacunado murió por complicaciones del sarampión en el brote del oeste de Texas que comenzó en enero, confirmaron al Dallas Morning News funcionarios del hospital de Lubbock. Dijeron que el brote ha resultado en “casi 500 casos confirmados” en todo el estado, “principalmente en las regiones de las Llanuras Sur y el Panhandle, según el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas (DHS), donde el 98 por ciento de las personas no está vacunado.

El Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas había reportado un brote de sarampión en las regiones de South Plains y Panhandle de ese estado. Hasta el momento y desde finales de enero se han identificado 481 casos de infección con el virus; 56 de los pacientes han sido hospitalizados.

La semana pasada se reportó la primera víctima fatal del sarampión en Texas, un niño en edad escolar que vivía en el área del brote. El niño no estaba vacunado y no tenía afecciones subyacentes conocidas, dicen las autoridades locales de salud.

Y es que, debido a la naturaleza altamente contagiosa de esta enfermedad, “es probable que ocurran casos adicionales en el área del brote y las comunidades circundantes”, dice la fuente. El DHS está trabajando con los departamentos de salud locales para investigar el origen del brote.

Las autoridades de salud afirman mientras tanto que la mejor manera de prevenir esta enfermedad es vacunarse con dos dosis de una vacuna contra el sarampión, que se administra principalmente como la vacuna combinada contra el sarampión, las paperas y la rubéola. Dos dosis de esta vacuna, MMR, son muy eficaces para prevenir el sarampión, dicen los médicos.

Para facilitar la vacunación, las autoridades texanas han establecido que para vacunarse las personas pueden ir a su proveedor de atención médica o a una farmacia. Las vacunas también están disponibles a través de los Proveedores de la Red de Seguridad para Niños y Adultos de Texas. Las farmacias pueden vacunar a las personas mayores de 14 años sin receta médica. Pero los niños menores de 14 años sí necesitan una receta para recibir la vacuna MMR en una farmacia.

La Legislatura de Texas se dispone a considerar varios proyectos de ley sobre vacunas en esta sesión, la mayoría de los cuales revertirían las políticas de vacunación vigentes, sostiene la fuente.

El gobernador de Texas, Greg Abbott ha mantenido una postura reservada respecto a las vacunas contra el sarampión durante el reciente brote en el estado. Aunque su administración ha desplegado recursos como equipos de inmunización y epidemiólogos en las áreas afectadas, Abbott no ha emitido declaraciones públicas enfatizando la importancia de la vacunación para prevenir la enfermedad.

Esta falta de pronunciamiento ha generado críticas, especialmente considerando que el brote ha resultado en la segunda muerte por sarampión en Estados Unidos en una década, afectando principalmente a comunidades con bajas tasas de vacunación.

El secretario de Salud de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., conocido por su férrea posición a las vacunas, visitó el domingo Texas para pasar tiempo con las familias de los niños que murieron de sarampión.