Miles de niños de EU pierden sus padres a manos de ICE

Las políticas migratorias en Estados Unidos se viven y se sienten en la vida diaria de miles de familias. Una investigación de ProPublica pone números y rostros a esa realidad. En los primeros siete meses del segundo mandato de Donald Trump, la detención de padres y madres de ciudadanos estadunidenses se duplicó respecto al gobierno de Joe Biden.

Este reportaje recoge testimonios de detenidos, deportados, familiares y organizaciones que acompañan a comunidades inmigrantes, en su mayoría de países como Honduras, Guatemala, México y Ecuador. “Lo más preocupante es el efecto psicológico, el romperse de la familia, el shock que eso lleva”, explicó en Línea Abierta el periodista Mario Ariza, uno de los autores de la investigación. 

No es algo pasajero. Es un golpe que puede quedarse durante años, afirma. Y los números ayudan a dimensionarlo. “Son básicamente 50 padres separados al día”, dice Ariza. Además, las madres están siendo afectadas de forma desproporcionada. Trump está deportando cada día a casi cuatro veces más madres de niños ciudadanos estadunidenses, en comparación con Biden.

Otro punto clave es que la mayoría de estas personas no tiene antecedentes graves. “Sólo una súper minoría tenía antecedentes criminales serios”, aclara el periodista de investigación. Lo que ha cambiado son las reglas: menos permisos temporales, más detenciones durante procesos migratorios. En otras palabras, no es sólo quiénes son detenidos, sino cómo se están tomando esas decisiones.

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Los expertos con los que habló Mario Ariza advierten que el impacto en los niños puede ser profundo y duradero. “El trauma se queda en el cuerpo como estrés postraumático”, explica. Incluso puede medirse mediante niveles elevados de cortisol en sangre. En algunos casos, “como el de una bebé separada de su madre por semanas, los efectos alcanzan incluso el desarrollo en los primeros meses de vida”.

Frente a eso, aparece la respuesta de la sociedad civil. Iglesias, organizaciones sin fines de lucro y redes comunitarias han asumido un papel determinante en la reunificación de familias. Son estas redes las que conectan abogados, consiguen recursos y acompañan procesos complejos. “Fue toda una aldea que se creó para asegurar que estas familias se reunieran”.

Al mismo tiempo, el contexto ha cambiado. Ariza señala que antes existían guías que pedían a los agentes que actuaran con humanidad, pero esa referencia fue eliminada. A eso se suman las cuotas de detención, que presionan la operación diaria. 

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