Mega proyecto residencial divide a Fresno

En Fresno, California, se plantea un proyecto de Desarrollo Urbano y expansión de la ciudad, sin embargo el plan enfrenta una fuerte oposición de la comunidad y grupos locales, que externan preocupaciones , los residentes han sido instados a participar en las reuniones del Concejo Municipal que votará sobre el polémico proyecto.

Daniela Rodríguez, becaria de UC Berkeley y reportera de Radio Bilingüe, nos presenta la historia.

Un proyecto residencial impulsado por el Concejo Municipal de la Ciudad de Fresno, en coordinación con la oficina del alcalde Jerry Dyer, denominado Plan para el Área de Desarrollo del Sudeste, que abarcaría aproximadamente 9,000 acres de tierras agrícolas en la zona sureste de Fresno, ha generado meses de debate político y presión pública.

Karl Andrés Gurney, educador comunitario de la organización Alianza de Vecindarios en Fresno, California, ha estado informando a los residentes sobre los impactos que este proyecto podría tener. En esta ocasión nos explica por qué muchas personas en la comunidad no están de acuerdo con este plan.

Cada vez que la ciudad se expande, entonces tenemos más contaminación del aire y más problemas con el acceso de agua. Y también ese proceso contribuye al olvido de los barrios más mayores del centro”.

El Plan, también conocido como SEDA, propone invertir casi 4 mil millones de dólares para construir 45 mil nuevas viviendas y crear entre 30 mil y 37 mil nuevos empleos. La ciudad de Fresno dice que el proyecto busca así enfrentar la crisis de vivienda, ya que el aumento de las rentas en la ciudad está entre los más altos del país. Pero Karl dice que no es así, y que el proyecto SEDA puede empeorar el problema de vivienda accesible.

“ Tenemos una fuerza de trabajadores que consiste de los inmigrantes, y esos barrios son más accesibles, la renta está más baja. Entonces, con cada proceso de expansión hay efectos del costo de vivir. Los recursos, especialmente los de la ciudad, se van para otras partes de la ciudad”.

Karl explica que el proyecto podría quitar recursos a otras zonas de Fresno con grandes necesidades y que, según un mapa de la ciudad, el plan SEDA se ubicaría en un área aún no totalmente urbanizada, lo que implicaría grandes cambios

“El carácter de las calles, la cantidad de tráfico, el desplazamiento de las fincas y todo el trabajo en los campos no va a ser normal. Entonces, imagino inmediatamente los impactos de calidad de vida y el desplazamiento de las personas que viven en esta área”.

Según la Ciudad de Fresno, el plan SEDA busca mejorar la calidad del aire a través de un diseño que coloca viviendas, escuelas y empleos a corta distancia para reducir el uso del automóvil y las emisiones contaminantes, incluyendo otros planes de reducción de impacto ambiental. Pero igual que Karl, expertos señalan que este megaproyecto de desarrollo residencial tendría un impacto severo en la contaminación y la calidad del aire.

“Eso significa más vehículos privados que van a usar las calles, más impactos de tráfico, más contaminación del aire”.

Reportes además destacan que residentes rurales en la zona de SEDA podrían enfrentar cuotas obligatorias de hasta 100 mil dólares para cambiar tuberías de agua y drenaje .Y un reporte solicitado por la ciudad de Fresno muestra que los desarrolladores inversionistas no pagarían todo el costo del plan y que una parte importante podría salir de fondos públicos, financiados por los contribuyentes. Esto preocupa a Martha Rodríguez Torres, residente de Temperance, donde una parte del proyecto se estaría realizando.

 “Hay muchas otras preguntas en cuestión de dónde va a salir el dinero. Parece ser que los que más bien vamos a tener que ir pagando todo esto, vamos a ser los que vivimos aquí”. 

Martha también duda que las viviendas que se planean construir realmente tengan el potencial de beneficiar a las comunidades del área, que en su mayoría son trabajadores agrícolas con sueldos bajos.

 “Lo que queremos saber es cómo es que la gente, o la comunidad que ya vive aquí en Fresno, va a poder beneficiarse de estos proyectos”.

Agrega que las juntas de la Comisión de Planificación de Fresno sobre este proyecto no fueron accesibles al público, ya que muchas se realizaron durante el horario laboral y algunas se cancelaron a último momento.

“ Fuimos a protestar. No hubo ni siquiera discusión. Lo quitaron de inmediato cuando vieron la cantidad de gente que fue a hablar”. 

El Concejo Municipal de Fresno tiene programada una reunión para el 18 de diciembre a las 4:30 de la tarde, donde se votará si este plan se aprueba o se rechaza.

Ambos, Karl y Martha, resaltan la importancia de que el público se mantenga informado, ya que, además, se estima el posible cierre de escuelas en Fresno Unified por este plan.

Muchas gracias a Daniela Rodríguez, becaria de UC Berkeley y reportera de Radio Bilingüe por la información

Es así como llegamos al final de este servicio informativo, soy Citlali Sáenz cuídense mucho y nos escuchamos mañana.