Los tiempos cambian, y Columbus Day cede lugar al Día de los Indígenas Americanos

Mesa de trabajo que este domingo en Ecuador impulsó la derogación del decreto presidencial, o de las reformas económicas que generaron una importante alza a los precios de los combustibles, llevando al país a una situación de manifestación permanente. Foto: spanishrevolution.org.

De la redacción

El Día de Cristóbal Colón o Columbus Day fue instituido en 1972, poco menos de dos años antes de de que Richard Nixon renunciara a la presidencia de Estados Unidos tras ser enjuiciado políticamente por crímenes menores a los cometidos por el presidente Trump. Y en 1977 los participantes en la Conferencia Internacional de las Naciones Unidas sobre Discriminación contra las Poblaciones Indígenas en las Américas propusieron que el Día de los Pueblos Indígenas reemplazara al Día de Colón. El Día de los Pueblos Indígenas reconoce que los indígenas son los primeros habitantes de estas tierras, que luego se convirtieron en los Estados Unidos de América.

Pero generaciones de indígenas en todo el hemisferio occidental han venido protestando contra el Día de Colón y hoy en muchos países –incluido éste- en las reservaciones indígenas reclaman que el nombre de dicha celebración debe ser El Día de los Indígenas Americanos, o en el resto del Continente Americano, el Día de la Raza.

Con todo, en la actualidad a los indígenas se les sigue discriminando y despojando de sus territorios y se les reprime cuando protestan contra la agresión de los respectivos gobiernos. Tal es el caso por ejemplo de Ecuador, que tras 11 días de revueltas, con incendios incluidos en Quito, la capital, y ataques de manifestantes enmascarados y motorizados como parte de la represión al levantamiento indígena y de los sectores populares aliados, donde por lo menos 7 personas perdieron la vida en dichas protestas reprimidas por policías y militares, los indígenas llegaron a un acuerdo con el gobierno de ese país suramericano la noche de ayer.

Por eso este Día de la Raza será recordado también como la victoria de los pueblos indígenas ecuatorianos sobre las políticas neoliberales impuestas por el Fondo Monetario Internacional (FMI) y ejecutadas al pie de la letra por los gobiernos de turno; en este caso por la administración del presidente Lenín Moreno, que instituyó un toque de queda y ordenó al Ejército  tomar el control de los lugares públicos, con explosiones y nubes de gas lacrimógeno que envolvieron gran parte de la ciudad ee hirieron a mils de personas, icnluidos muchos niños.

El referido acuerdo consiste en cancelar el paquete de austeridad económica que había encendido las protestas, y forzar el retiro de dicho programa del FMI, conocido como el Decreto 883, que suspendió el retiro del subsidio gubernamental a la gasolina y el diesel, lo que desató un alza de precios insostenible; fue hasta entonces que los líderes indígenas suspendieron lás protestas. Las dos partes acordaron trabajar juntas para establecer una nueva política económica de recortes de gastos gubernamentales e impuestos para aumentar los ingresos.

“Camaradas, este acuerdo es un compromiso de ambas partes”, dijo el presidente Moreno. “La movilización indígena terminará y se levantará el Decreto 883″, reporta hoy la prensa internacional.

Indígenas y aliados de todo el país y hasta del extranjero apoyan la acción unida de las tribus de América del Norte para evitar la construcción del oleoducto Dakota Access (DAPL). Millones en todo el país y el mundo quieren tomar una posición. Hemos construido reuniones de solidaridad en varias ciudades, hemos recaudado dinero y enviado representantes a Standing Rock. Pero ahora es el momento de intensificar las protestas de solidaridad en todo el país. Foto: www.socialistalternative.org.

Pero en el plano doméstico, los primeros reclamos de los indígenas se basan en el hecho de que “las adquisiciones coloniales de las Américas, comenzando con Cristóbal  Colón, provocaron la muerte de millones de indígenas y la asimilación forzada de los sobrevivientes”, dice una efeméride del Instituto Smithsonian.

Desde entonces se han venido intensificando las voces que instan a los estadunidenses a repensar la historia. Una historia que sin embargo no se refleja con fidelidad en la educación elemental de Estados Unidos; es decir, en las escuelas públicas de las primeras etapas de formación académica en los jóvenes.
Con todo, el movimiento para reemplazar el Día de Colón con el Día de los Pueblos Indígenas o el Día de los Nativos Americanos (Día de la Raza en el Continente Americano), ha cobrado impulso y se ha extendido a los estados, ciudades y pueblos de Estados Unidos.

Por ejemplo, “El primer estado que cambió el nombre del Día de Colón fue Dakota del Sur en 1990″, dice el Smithsonian. Como se recordará, hace unos años este pueblo histórico sostiene una batalla en su territorio contra las industrias extractivas, que atraviesan los territorios sagrados de los indígenas con enormes gasoductos.

Hawai también cambió el nombre de su día feriado del 12 de octubre al Día de los Descubridores, en honor a los navegantes polinesios que poblaron las islas. Y Berkeley, California, se convirtió en la primera ciudad en hacer el cambio en 1992. Ese año,
durante la celebración de los 500 años del “descubrimiento”, el movimiento para reemplazar el Día de Colón cobró impulso.

Puede decirse que un antecedente de este hecho se halla en la celebración del Día Nacional de Luto en Plymouth, Massachusetts, celebrado en Estados Unidos como el Día de Acción de Gracias, que nunca estuvo exento de aguerridas protestas para cuestionar el mito de la coexistencia pacífica entre los indígenas americanos y los colonos ingleses, conocidos como los peregrinos o pilgrims.

Ya en 2015, se estima que 6 mil indígenas y sus partidarios se reunieron en la isla de Randall, Nueva York, para reconocer la supervivencia de los pueblos indígenas del hemisferio occidental. El Instituto Smithsonian sostiene que el éxito de la demostración y la atención mediática mundial que atrajo dicho evento en la Isla de Randall “sembró las semillas para crear un Día de los Pueblos Indígenas en la ciudad de Nueva York”. Y este año Washington DC aprobó una resolución para cambiar el feriado al Día de los Pueblos Indígenas.

Indígenas del sureste mexicano protestan en el Zócalo de la capital, contra el gobierno actual para que respete sus territorios sagrados y en rechazo a proyectos extractivistas, eólicos y fotovoltaicos, y contra la construcción del Tren Maya que impulsa el gobierno de Morena. Foto: Facebook.

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