Informe revela más muertes de mujeres embarazadas latinas y negras a inicios de la pandemia

Mujer latina embarazada a salvo del covid tras haberse vacunado oportunamente. Foto: dreamstime.com.

De la redacción

Funcionarios de salud atribuyen esto en parte al covid y a las interrupciones en la atención médica relacionadas con la pandemia. Sin embargo, esta situación no afectó a todos por igual. Las mujeres negras, por ejemplo, experimentaron la mayor cantidad de muertes; pues aunque los estadunidenses negros representan apenas poco más del 13% de la población, sin embargo “un tercio de las mujeres embarazadas y las nuevas madres que murieron en 2020 eran negras”, dice un nuevo estudio de los CDC. Su tasa de mortalidad fue de casi tres veces mayor que la de las mujeres blancas.

En cuanto a la tasa de mortalidad de las mujeres latinas, que históricamente ha arrojado tasas más bajas de mortalidad maternal que la de las mujeres blancas, también aumentó significativamente en 2020. Y “ahora está casi a la par con la tasa de las mujeres blancas”.

Vale decir que las tasas de mortalidad entre todas las mujeres embarazadas mayores de 24 años aumentaron, “pero particularmente entre las de 40 años o más -dice el estudio-, cuya tasa de mortalidad era casi ocho veces mayor que la de las mujeres menores de 25 años”.

La profesora de psiquiatría, obstetricia y ginecología de la Universidad de Michigan, que estudia el acceso a la atención durante y después del embarazo, Kara Zivin reveló a la fuente que “Estados Unidos cuenta con la mayor tasa de morbilidad y mortalidad materna del mundo desarrollado, y la tendencia continúa a pesar de que somos conscientes de ello; a pesar de nuestros comités de revisión de mortalidad materna, y a pesar de la atención en la prensa… Lo que sea que estemos haciendo claramente no es suficiente para abordar la tasa general o las disparidades”.

Aunque el nuevo informe no proporciona cifras de mortalidad materna para las mujeres indígenas de Estados Unidos o americanas/nativas de Alaska, “que tienen más muertes relacionadas con el embarazo que las mujeres blancas, hispanas y asiáticas/isleñas del Pacífico, los expertos dijeron que algunas de las muertes estuvieron probablemente relacionadas con la pandemia del coronavirus”.

Y es que de acuerdo con el estudio “el embarazo pone a las mujeres en riesgo de una enfermedad más grave si están infectadas con el virus SARS-CoV-2, que causa el covid, y las vacunas no estaban disponibles para ellas en 2020”.

La fuente afirma que los estadunidenses negros y latinos en general sufrieron de manera desproporcionada por la pandemia, con tasas de hospitalización y muerte más altas que sus contrapartes blancas, pero las disparidades raciales en la mortalidad materna son anteriores y se extienden más allá del Covid, pues se derivan de las desigualdades estructurales en el acceso a la salud, “con causas profundas complejas”.

Por su parte, la presidenta del Departamento de Obstetricia y Ginecología del Centro Médico Irving, de la Universidad de Columbia, la Dra. Mary D’Alton señala que “el estrés, los problemas de salud mental y el abuso de sustancias aumentaron durante la pandemia, lo que también podría haber contribuido a peores resultados”.

Y acotó que nuevos programas con servicios mejorados para los pacientes, como las “dulas” (mujeres generalmente sin capacitación obstétrica formal, que se emplean para brindar orientación y apoyo a una mujer embarazada durante el trabajo de parto), que pueden apoyar y defender a los pacientes, “son avances positivos”, concluyó la Dra. Mary D’Alton.