Meteorólogos: mejor clima para contener incendios en California

Los incendios en California, robustecidos por una fuerte ola de calor que recientemente asoló al Oeste de Estados Unidos, han desplazado colectivamente a decenas de miles de personas, y arrasado más de 100 mil acres de bosques y otras zonas, estresando los recursos disponibles para tratar de extinguir estos pavorosos incendios de mediados de septiembre.

En California se cuentan activos actualmente más de 65 grandes incendios que ardieron el jueves, dice el National Intergancy Fire Center, principalmente en el oeste del país. En lo que va del año, “los incendios han arrasado casi siete millones de acres de tierra en todo Estados Unidos”, y desde 2018, según esta agencia, “el mayor número de acres se han quemado a principios de septiembre”.

Arrancando la mañana del miércoles, 67 grandes incendios forestales activos habían quemado ya 2 millones 320 mil 442 acres, “siendo manejados con estrategias de supresión completas”; 24 mil 518 bomberos y personal de apoyo de “tierras salvajes” están asignados a paliar dichos incendios, incluidos “25 equipos complejos y 5 equipos de gestión de incidentes de tipo 1; 519 tripulaciones; mil 496 motores y 155 helicópteros”.

Y es que en los últimos 30 años, “esta es la séptima vez que la nación ha estado en PL5 a mediados de septiembre. El nivel promedio de preparación a 10 años para el mes de septiembre es PL3”, dice la fuente.

Si bien todavía hay mucho espacio para la variación de un año a otro, “este PL5 de final de temporada es representativo de tendencias más largas y más amplias hacia la actividad de incendios que ocurren a lo largo de la mayor parte del calendario”, hasta el punto en que ahora se está utilizando el término “año de incendio” en lugar de “temporada de incendios”.

Las condiciones inusuales de incendio están impulsando una mayor demanda de recursos. “Incluso a medida que avanzamos hacia el otoño, podemos estar muy atentos con cualquier posible fuente de encendido”. Como por ejemplo en casa, donde realizamos avtividades recreativas y también en nuestros autos, por lo que las autoridades del ramo recomiendan “¡evitar que se inicien nuevos incendios!”.

Entre tanto, el incendio Line Fire / Línea de Fuego de California, reportado el lunes al mediodía y cuya destrucción ha crecido a 26 mil acres, provocó más evacuaciones en curso y afectó a más de 36 mil estructuras, “incluyendo casas unifamiliares y multifamiliares, edificios comerciales y otras estructuras están amenazadas”, según InciWeb. 

Al parecer, el clima seco y caluroso permitió que el fuego creciera rápidamente y alcanzara a incendiar 5 mil 432 acres en el Condado de Orange. Los Bomberos de ese condado  y los del Bosque Nacional de Cleveland respondieron al incendio forestal, “que arde cerca e ilumina las torres de la montaña, alrededor de 71 millas al sureste de Long Beach”.

Por su parte, el Incendio del Aeropuerto, en el Cañón Trabuco del condado de Orange, ha arrasado más de 23 mil acres y no está contenido para nada (0%). Se cree que fue iniciado por un equipo que trabajaba en medidas de prevención de incendios, dice The USA Today. Fue uno de los tres principales incendios forestales en el sur de California que estallaron durante la referida ola de calor a partir del jueves.

Los bomberos en la Costa Oeste tienen la esperanza de que el pronóstico del tiempo más fresco y húmedo de estos días y para el resto de la semana, les ayude a evitar que las llamas se propaguen.

Meteorólogos en el sur de California han manifestado esperar que los vientos se calmaran, que los niveles de humedad aumentaran y que las temperaturas en toda la región estuvieran 10 grados por debajo del promedio del jueves; y que continuaran esas condiciones favorables hasta la próxima semana.