Entre la gripa, la fiebre y la tos viaja un peligroso virus silencioso

El cúmulo de acontecimientos que agitan la vida por estos días, con la transición presidencial y las amenazas de deportaciones masivas, la imposición de aranceles y sobre todo los más costosos y destructivos incendios forestales-urbanos de la historia de este país, en Los Ángeles, California, han relegado al COVID-19 a un segundo plano de la atención pública.

Pero no hay que perderlo de vista, dice la ciencia. Porque la cepa de este virus muta en silencio y sin cesar. “Las nuevas variantes desplazan continuamente a las variantes anteriores, para las que hemos desarrollado inmunidad a través de una infección previa o la vacunación”, dice el Centro para la Prevención y Control de Enfermedades, CDC.

Como en cada invierno desde que comenzó la pandemia, el COVID 19 viaja ‘de mosca’, o sea, de polizón, camuflajeado entre las otras enfermedades respiratorias propias de la temporada, confundiendo los síntomas de cada enfermedad, dice Línea Abierta.   

“La actual ola de COVID en Estados Unidos, considerada la décima desde el inicio de la pandemia, se espera que crezca en una oleada ‘silenciosa’, ya que muchas personas tal vez no sepan que los niveles de COVID han aumentado en las últimas semanas”, dice Gerardo Guzmán, conductor habitual de este programa radiofónico de noticias y análisis de la noticia de Radio Bilingüe.

La Dra. Lucía Abascal, del Departamento de Salud Pública de California en San Francisco, e invitada de Línea Abierta, señala aquí algunas de las zonas de mayor riesgo para contraer el virus, ya sea por primera vez, o segunda o tercera ocasión. Y ayuda a comprender cuáles son los síntomas del COVID ue hay que observar durante esta temporada, y cómo funcionan los nuevos refuerzos de la vacuna. Es decir, ayuda a entender “cómo protegerse contra el virus”.

Hasta mediados de diciembre, el CDC afirma que una mitad de la población de 75 años en adelante ha recibido la vacuna 2024-2025, en comparación con sólo el 30 por ciento durante el mismo periodo el año previo.

Escucha:

Las buenas noticias es que ya existen medicamentos para combatir al COVID de una manera más eficaz, dice la Dra. Abascal. Según el CDC, los casos de infección de COVID se hallan en un 6.9 por ciento, a diferencia del 7.1% hace dos semanas; las visitas a cuartos de emergencia están en EL 1.3%, y las hospitalizaciones de casos severos son 2.5 personas en cada 100 mil. Indicadores muy bajos si se recuerda la rudeza de la pandemia.

“Para las personas en alto te riesgo, o que empiecen a desarrollar peores síntomas, ya llevamos un tiempo con los tratamientos que siguen siendo muy, muy eficientes para disminuir la tasa hospitalización”, sostiene la Dra. Abascal.

En el curso de la enfermedad, aún en los puntos más álgidos de la pandemia, la experiencia adquirida permitió tomar medidas que ayudaron a contener la expansión del virus.

“Entonces, no estamos en el mismo lugar en el que estábamos cuando se tomaron esas precauciones básicas, esas decisiones que sigue siendo muy importante seguir tomando”.

La doctora se refiere a las medidas más básicas, “las más chiquitas, como la higiene de las manos. “Y esto no sólo para el COVID 19, sino para cualquier enfermedad de transmisión respiratoria… Taparnos cuando se estornude, y si nos sentimos mal, entonces evitar salir”.

Y estas precauciones deben tomarse ante cualquier enfermedad respiratoria, insiste la doctora. “Aunque no sea COVID 19, probablemente es infecciosa… qudarse en casa… si se sienten mal y tienen que salir, usar un cubre bocas. Este ayuda a proteger a los demás… todas estas medidas chiquitas, más básicas, siguen funcionando y, repito, no sólo para el COVID 19, sino para todas las enfermedades infecciosas”.

Escucha: