Entre deudas y gastos: desafíos para sostener a la familia

Ante el aumento del costo de los alimentos, la vivienda y el transporte, más familias recurren a tarjetas de crédito o préstamos para cubrir necesidades básicas. Para las madres solteras con ingresos inestables, esa deuda puede convertirse en una trampa difícil de superar. María Cortez platicó con una de ellas, y nos cuenta su historia desde la ciudad de Fresno, California.

Esta es una transcripción del audio

Lupe es una inmigrante de Oaxaca de 38 años, que principalmente se dedica a la agricultura en el valle central de California.

“Trabajar en el campo, nosotros venimos ganando 600 a 700 dólares semanales”

Con una semana paga la renta del mes. Con el resto, cubre los gastos para mantener a sus cinco hijos, de edades, 19, 17, 16, 5, y 3 años ya que Lupe es madre soltera.

“Igual tengo que tener suficiente para la renta, la comida, cosas personales de los niños también” 

Aunque vive apretada, ahora con todo más caro, lograba salir adelante. Sin embargo, recientemente un accidente vehicular le dejo su auto inservible. 

“Como seis meses que estaba trabajando bien y como hace un mes que paré”    

Como depende del coche para ir a trabajar, para comprar otro y cubrir sus gastos Lupe pidió un préstamo de 6 mil 750 dólares a un interés del 18 por ciento a la organización no lucrativa Grameen America, que ayuda a mujeres emprendedoras como ella. Eso le dio un poco de tranquilidad, pero también de angustia.

“Me afecta bastante porque a veces económicamente sí tengo el dinero, pero lo estoy agarrando de un préstamo” 

Para pagarlo, ahora Lupe trabaja horas extras, vende comida, cuida a niños, usa su vehículo para llevar a personas al trabajo y participa en los populares sistemas de tandas.

“Es lo que estoy haciendo ahorita; estoy en tandas, estoy en ese préstamo y es como me estoy sosteniendo ahorita”

La difícil situación que vive Lupe y su familia la viven millones en Estados Unidos. Según un estudio de diciembre del 2025 del Urban Institute, uno de cada 4 de adultos de entre 18 y 64 años de edad compró alimentos con tarjetas de crédito y tuvo problemas para pagarlo al final de mes. Además, uno de cada cinco usó sus ahorros para pagar gastos cotidianos, y poco más del 5% recurrió a préstamos del día de pago.

Carlos Guamán, es un experto en finanzas. 

“Porque la economía está muy mal en el hogar, en el estado y en el país. Entonces, es por eso que se están endeudando cada día más” 

Carlos advierte que usar crédito para cubrir gastos básicos traslada el déficit al siguiente mes, y cuando le suma los intereses una deuda pequeña puede resultar difícil de pagar.

Por su parte, el profesor Antonio Ávalos, del Departamento de Economía de Fresno State, dice que este problema es especialmente crítico en el Valle Central. 

“Sabemos que los salarios en la agricultura, en la construcción, que emplean gran parte de los hispanos que vivimos aquí, no son tan altos como en otras industrias”

Por eso algunos buscan prestamos con. qué completar sus gastos. 

“Entonces, eso es un factor tan grande que obliga a nuestras familias a endeudarse” 

Ávalos añade que las madres solteras enfrentan una desventaja adicional: dependen de un solo ingreso, tienen menos tiempo para buscar ayuda, desconocen los programas disponibles o encuentran trámites complicados y barreras del idioma; y esas limitaciones las conoce Lupe en carne propia. 

“A veces uno encuentra lugares donde nos dicen; pero si no hablan español nosotros no entendemos y no buscamos ayuda” 

Para enfrentar esta crisis el profesor Ávalos considera necesario desarrollar políticas publica para aumentar los ingresos e impulsar programas de apoyo a las familias trabajadoras.

“Muchos de los casos que vemos son consecuencia de la disparidad de salarios y de otras situaciones que se pudieron remediar con las políticas correctas” 

Mientras tanto Lupe Ruiz, con mucho empeño sigue sacando adelante a su familia. 

“Lo único que tiene uno que hacer, es buscarle donde uno puede pagar, donde uno mire que puede pagar el préstamo”

Para la Edición Semanaria de Noticiero Latino, desde Fresno, California, María Cortez.