En riesgo salud infantil por deportaciones

Las deportaciones que se llevan a cabo en diversas ciudades de Estados Unidos tienen un impacto negativo significativo en la salud física y mental de menores de edad, pues las niñas y los niños pueden experimentar estrés, ansiedad, depresión, trastornos del sueño y problemas de salud física debido a la separación de sus padres, la incertidumbre y la estigmatización. 

Daniela Rodríguez reportera de Radio Bilingüe y becaria de UCBerkeley preparó este reporte.

En California, las recientes tácticas de detención y deportación bajo la administración Trump están generando una creciente preocupación entre organizaciones comunitarias, ya que han dejado a niños separados de sus familias, y además, emocionalmente afectados y expuestos a situaciones traumáticas. Esto incluye presenciar la detención de sus seres queridos por agentes vestidos de civiles y sin identificación visible, y en ocasiones, saber que fueron deportados o detenidos en los centros de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE).

Mayra Alvarez, presidenta de una organización que promueve la salud infantil en comunidades de bajos ingresos y de color –TheChildren’sPartnership–, nos dice porqué estas tácticas de ICE están afectando la salud infantil.

“Lo que estamos mirando de esta administración a nivel federal son acciones que nunca hemos esperado. Están haciendo deportaciones, pero también están enseñando su presencia en lugares que deben de ser seguros para nuestras familias”.

Estos operativos, incluso en parques, escuelas y tiendas, están generando temores que impiden a las familias llevar vidas cotidianas como normalmente lo hacían, dice Mayra, algo que afecta especialmente en la niñez. Enfatiza que la separación familiar, por ejemplo, tiene consecuencias bastante graves para los niños y las niñas.

“Puede afectar su salud física y mental. Muchos estudios demuestran que los niños separados de sus padres debido a la deportación son más propensos a desarrollar PTSD, en español TEPT: la idea de que estás traumado. Hemos visto diferentes estudios que la deportación, la separación de las familias pueden provocar problemas de comportamiento como agresión, retraimiento, más estrés y ansiedad”.

Y las repercusiones van más allá de la salud emocional. La deportación de un padre o una madre puede poner en riesgo la estabilidad económica del hogar y hasta la alimentación de los niños, menciona Mayra.

“Esto va a causar diferentes problemas para las familias… en el área de sus finanzas, de su hogar, de la comida que puede acceder el niño”. 

The Children’s Partnership también está preocupada por ciertos patrones que según dice, se repiten con frecuencia: familias que eviten mandar a sus hijos a la escuela o inscribirse para recibir servicios públicos por miedo a la deportación.

“Vamos a ver que las familias no quieren obtener esos servicios por miedo a que algo les va afectar su estatus migratorio. Eso no es justo, porque esos servicios son su derecho recibir esos servicios.” 

Un ejemplo trágico de las consecuencias emocionales es el suicidio de Jocelyn Rojo Carranza, una niña de 11 años que se quitó la vida hace unos meses en Texas. Su madre cree que el acoso escolar relacionado con el estatus migratorio de su familia pudo haber influido en su decisión. Mayra Álvarez advierte que esta crisis de miedo que viven las comunidades inmigrantes es consecuencia directa de las acciones de la actual administración presidencial.

“Esa es una crisis que se hizo por el gobierno… Es algo que podemos parar”.

Mayra destaca que casi la mitad de la población infantil de California pertenece a familias inmigrantes, es decir, poco más de 4 millones de niños y niñas de todo el estado.

“No se puede separar inmigración de la salud de los niños. Tenemos que considerar los dos y asegurarnos que tenemos pólizas que se centran en el bienestar de los niños y nuestras familias.”

Frente a esta crisis,  Mayra propone ideas como fortalecer el acceso a servicios de salud mental y constante cobertura médica como Medi-Cal, especialmente en los primeros cinco años de la vida del niño, que son críticos para su desarrollo. 

“Queremos asegurarnos de que seguimos considerando a nuestra comunidad inmigrante,  pero especialmente a nuestra comunidad indocumentada, que son parte de nuestra comunidad y tienen el derecho a acceder a esos servicios.

Desde California, familias y organizaciones siguen exigiendo y promoviendo medidas que den prioridad tanto a la salud como a la seguridad infantil, especialmente para niñas y niños de familias inmigrantes cuyos miembros son detenidos por ICE.

Muchas gracias a mi compañera Daniela Rodríguez reportera de Radio Bilingüe y becara de UCBerkeley.