En California, poco a poco más inmigrantes solicitan seguro <em>Medi-Cal</em>

A escasos días de que los inmigrantes indocumentados de California comenzaron a solicitar el seguro médico gratuito, conocido como Medi-Cal, no se ven largas líneas de espera. Sin embargo, poco a poco aumentan las solicitudes, en parte gracias a que las clínicas comunitarias ya habían adelantado el proceso. Eso lo pudo constatar Alejandro Maciel, quien en una clínica comunitaria del sur-centro de Los Ángeles platicó con algunos beneficiarios.

En la clínica comunitaria Saint Johns, Gloria Sandoval, una trabajadora de la limpieza de 47 años y madre de cuatro hijos, solicitó con éxito su seguro médico.

“Ellos me avisaron que está el Medi-Cal vigente regular, y qué bueno, que todos los que no tenemos ahora ya vamos a tener…, es buena noticia, muy buena noticia…”

Hasta esta fecha, cuando se enfermaba Gloria evitaba ir al médico para evitar los gastos, hasta que tenía que ir a emergencias. Ella fue una de las primeras beneficiarias gracias a que los trabajadores sociales de Saint Johns ya le habían solicitado el Medi-cal de emergencia, dijo Perla López, una de las consejeras de beneficios de la clínica.

“La paciente de hoy antes no era elegible para Medi-cal completo, era Medi-Cal de emergencia solamente; pero debido al cambio de la ley, ahora es elegible para el Medi-Cal completo”

Desde el primero de enero, fecha que inició la ampliación de la cobertura, un grupo de telefonistas responde las llamadas de personas solicitando información en la clínica Saint John… Los teléfonos no dejan de sonar todo el día.

Desde el año pasado la clínica Saint John’s, como muchas otras clínicas comunitarias, ayudaron a los beneficiarios con la transición, y hasta la fecha les ha ido muy bien, dice Annie Uraga, coordinadora de beneficios de esa clínica.

“Teníamos como 15 mil pacientes, pero de esos solamente 11 mil hicieron la transición”

Pero todavía hay barreras que superar. Entre ellas, el miedo de los inmigrantes indocumentados a ser considerados carga pública.

“Una de las preguntas que más ha ocurrido es si les afecta su estatus migratorio, porque hay mucha gente que está en el proceso de arreglar sus ‘papeles’, sus documentos, y esa es la pregunta más frecuente que tenemos: quieren saber si les afecta o no les afecta”

-¿Y cuál es la respuesta?

“La respuesta es no, no serían una carga pública”

Aunque aún hay personas que ni siquiera saben del beneficio, como Mauricio Tapia.
Conversamos con él mientras hacía compras para su trabajo en una tienda especializada en construcción… Tiene 50 años y es de Nayarit, México. Llegó hace 8 meses.

“No, no sabía, hasta ahora que usted me está diciendo…”

Tapia padece de diabetes y todos los días necesita tomar un medicamento para controlar su enfermedad.

“Me dan Metformina diario, tomo media pastilla diaria”

-Pero, ¿lo pagas, o cómo lo haces?

“Lo compro…”

Como muchos otros inmigrantes sin documentos, Tapia pensó que su estatus migratorio era un impedimento.

“He oído algo, pero muchas veces piden ‘papeles’, y como uno no tien’papeles’, yo no sabía que atendían sin ‘papeles’…”

Según los estimados de las autoridades, en California más de 700 mil personas indocumentadas entre 26 y 49 años podrían solicitar el Medi-Cal regular. Los ahorros y beneficios que trae esta cobertura de salud supera los costos, asegura el Dr. Ilan Shapiro, director de asuntos médicos para AltaMed, otra importante red de clínicas comunitarias.

“Al momento que ya tenemos acceso a un seguro médico, nosotros ya podemos tener servicios preventivos. ¿Qué quiere decir eso? Prevenir el cáncer de mama, el cáncer de colon, hacernos nuestros papanicolaus, chequeos de colesterol, una lista enorme de cosas preventivas para que podamos estar disfrutando con nuestra familia”

Aunque todavía es muy pronto para evaluar cuántos ya han solicitado el seguro médico gratuito, las clínicas comunitarias han estado muy ocupadas, gracias en parte a la permanente campaña de información que ya llevan meses realizando.

Para la Edición Semanaria de Noticiero Latino, desde el Sur Centro de Los Ángeles. Alejandro Maciel.

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