El Salton Sea continúa degradándose.

El Salton Sea, el lago más grande de California al sur este el estado, atraviesa por una crisis de grandes proporciones. Ha reducido su tamaño por la sequía del rio Colorado que lo alimenta y sus aguas están muy contaminadas poniendo en riesgo la salud de las comunidades cercanas. En el despacho de hoy Ruben Tapia, les presenta la raíz de esta crisis y quienes son los afectados

 “La degradación del Mar Salton continúa. El agua retrocede y expone más y más arena tóxica que en un tiempo estaba cubierta de agua”.

Para el ambientalista Moisés Hernández del Sierra Club, esta degradación se da por dos razones, la severa sequía del rio Colorada y el agua contaminada que escurre de los campos agrícolas termina en el lago.

“Esa agua entra a los agricultores del área y el agua que se viene de ese proceso se entra al mar saltón y ahorita el agua que viene del Colorado ha disminuido mucho, entonces el hecho que el agua en el lago desaparezca, pues ahorita es un problema muy grande y continua”.

Y es un serio problema, porque con la disminución del caudal del rio Colorado han dejado miles de acres del lecho del mar al aire. Cuando sopla el viento causa tolvaneras de polvo y arena llenas de sal y sustancias tóxicas que están afectando seriamente a las comunidades latinas que viven y laboran en los campos agrícolas y el sector de servicios.

Ahora las toxinas que se encuentran en esa arena crean problemas de salud, dan un mal olor y contaminan el aire. Las enfermedades de respiración y asma aumentan, especialmente en las comunidades de bajos recursos

Y no son pocos los impactados.

Ahorita en la región, uno de cada cinco niños sufre de asma y se ha notado en varios estudios que las contaminaciones que vienen de las pesticidas de los agrícolas entran al lago. También causan cáncer. Entonces, el problema desafortunadamente es muy grande”.

El ambientalista del Sierra Club destaca que la exposición a las toxinas concentradas en las arenas del Salton Sea, no solo afecta a las comunidades cercanas ya que el aire las puede lanzar a 20 o incluso 50 millas del área.

Pero la solución no solo es llevar mas agua al Saltón Sea, porque la concentración de toxico ha alcanzado tal nivel que los químicos generan burbujas toxicas que flotan en las aguas del Salton Sea.

“Ahora también se están juntando estos químicos arriba del lago, flotando arriba del agua y hacen burbujas. Y estas burbujas también ya se están echando al aire’.

Ese problema lo conoce bien el gobierno de California, hace 6 años, presento un plan para restaurar 30 mil acres donde el lago se ha reducido por la sequía, dice Miguel Hernández, responsable de Asuntos Públicos del Programa de Gestión del Mar de Salton de la Agencia de Recursos Naturales de California

“Un plan a diez años que empezó en el 2018, el cual está comprometido a llevar proyectos de restauración alrededor de Salto en sí, en aproximadamente 30.000 acres en diferentes puntos en áreas en donde el agua se espera o ha cedido de manera inicial, lo que es la línea costera”

Con eso recursos han desarrollados varios proyectos de restauración en la parte sur de Salton Sea, donde desemboca en rio Nuevo, concluye el funcionario estatal Miguel Hernández.

“Ahí se encuentra el proyecto más grande del Estado, que actualmente su huella es aproximadamente de 5000 acres, con el propósito de crear hábitat acuático creando diferentes estanques de agua, de alguna manera recreando lo que existía ahí cuando había agua”.

Por su parte las comunidades impactadas, han estado muy activas presionado por soluciones. Ese será el  tema del próximo despacho.

Este despacho es realizado en parte de la serie “Cuando se seca el Arroyo”, financiado en parte por The Walton Family Foundation.