El Gran Convivio del Valle llega a Fresno este 2 de octubre

La Alianza para las Artes Tradicionales de California (ACTA) presenta El Gran Convivio del Valle, un festival de tres días que celebra las tradiciones vivas que dan forma al Valle Central. Reúne a comunidades latinas, indígenas, afroestadunidenses y del sureste asiático en torno a la música, la danza, la narración oral, la artesanía y la comida. El evento se realizará del 2 al 4 de octubre en el Parque del Juzgado (Courthouse Park) del condado de Fresno, en el centro de la ciudad. Se organiza con el Festival de Tradiciones Populares Smithsonian, dentro de la iniciativa “Del Pueblo” (Of the People). 

El director de Noticias de Radio Bilingüe, Samuel Orozco entrevistó a Amy Kitchener, cofundadora y directora ejecutiva de ACTA, quien compartió detalles en Línea Abierta acerca de El Gran Convivio del Valle.

“Este evento de tres días, que es gratuito para el público, y tiene como objetivo celebrar las tradiciones vivas, la música, la danza; y la narración de historias, la artesanía, las costumbres y la comida”, señaló Kitchener. “Esa es realmente la razón por la que lo llamamos ‘un encuentro’, en lugar de un festival; porque la idea de un encuentro se trata de lo que hacemos cuando nos reunimos como comunidades”.

Adelantó que la apertura del festival estará dedicada a los primeros pobladores de esta tierra, con una ceremonia de bendición a cargo de representantes mayores del grupo y curanderos tradicionales. También contará con la participación de Ron Goody, presidente del pueblo indígena Mono, de North Fork. El viernes también habrá música regional mexicana con las Damas del Valle, los Hijos de San Juan y Califas. Pero eso es apenas el comienzo, afirmó Kitchener.

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El sábado y el domingo, el festival se despliega en cuatro escenarios y 12 espacios de demostración, con más de 60 artistas de comunidades del Valle. “Van a estar pasando varias cosas al mismo tiempo, así que probablemente será un reto incluso decidir qué escenarios vamos a presentar”, dijo Kitchener. 

Destacó a Antonio Ramírez y Los Faroles para las fiestas de Oaxaca, y Luis Jovel y sus Botas Custom; el conjunto Richard Hagopian con música armenia, Devendra Sharma con ópera del norte de la India, y La Academia de Bhangra; y los Blues del lado oeste de Fresno con Joy Boy Walton.

“Quizás sea la primera vez que tengamos una ópera tradicional sin diálogo, que es una especie de grupo de teatro folclórico y ópera del norte de la India”, señaló Kitchener.

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Quetzal Flores, músico chicano y activista, fundador de la banda Quetzal que fue ganadora de un Grammy, produce El Gran Convivio del Valle. Él platicó sobre la visión detrás del festival con Chelis López, conductora habitual de Línea Abierta.

“Es poner una práctica que, la verdad, nos beneficia a todos, que es el círculo, es la conexión a la tradición, y ver esa conexión entre diferentes comunidades”, sostuvo. “Y también el esplendor del Valle Central es un lugar lleno de cultura, lleno de cosas maravillosas”.

Explicó por qué es clave que las generaciones jóvenes se involucren –no sólo que pasen y caminen por el parque, sino que- tomen un taller y prueben comidas de otros lugares: “Tengo un hijo de 21 años. Poder exponer a mi hijo a estas tradiciones le ha servido tanto en su vida. Él es músico también y tiene mucha curiosidad por la música del mundo”. 

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 “Los lowriders son parte de la cultura chicana, son parte de una expresión, una inteligencia vivida. Entonces, es importante extender la idea de tradición más allá de lo que usualmente identificarías como tradición”, sostuvo Quetzal. “También para mí es parte de una cultura de resistencia, de salir a las calles, al ‘cruising’, que en algún momento fue ilegal”.

Sobre el propósito del escenario dedicado a Los Guardianes de la Lengua, Quetzal fue claro:

“Recuperar un lenguaje no solamente como algo técnico; estamos hablando de un entendimiento de maneras de existir, de una cosmovisión”. Y sobre el cierre del sábado, el “cypher” que armará Fash –rapero de Fresno hijo de padres mexicanos y afroamericanos–, Quetzal explicó que será un círculo similar al fandango, al huapango, o al obón. Pero no quiso decir cómo va a participar el público. Dijo que es un secreto.

El Gran Convivio del Valle se celebrará el viernes 2, sábado 3 y domingo 4 de octubre en el Courthouse, en el Parque del Juzgado (Courthouse Park) del condado de Fresno, 1100 Van Ness Avenue, Fresno, CA, 93721.

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