Contra todo pronóstico, los latinos sacaron al país adelante durante la pandemia

Campesinos indocumentados en la dura labor y sin seguro de salud ni esperanza de alivio migratorio. Foto: Heidi de Marco.

“… Otro estereotipo que he oído es que los latinos son perezosos, que viven todos de welfare. ‘Nos están robando los trabajos’… ¿O estamos trabajando, o somos perezosos?. Pero no podemos ser las dos cosas… así nos tachan”

Este es tan sólo uno de los estereotipos que no concuerdan con la realidad, afirma el Dr. David Hayes-Bautista, Profesor distinguido de Medicina y director del Centro para el Estudio de la Salud y la Cultura Latina de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), quien resalta que los datos de sus investigaciones sustentan la aportación de los latinos a la economía de Estados Unidos.

Destaca que la pandemia es un episodio que dejó al descubierto que los latinos estuvieron en la primera línea de contacto, como trabajadores esenciales.

“Manteníamos la economía viva para que otra gente se pudiera esconder, cerrar las puertas y ordenar todo para llevarlo adentro. ¿Y quién llevaba la comida, la sembrara o preparaba? ¡Pues los latinos!”

Mientras la sociedad estadunidense se resguardó durante la pandemia, protegiendo su salud, los latinos dejaron sus casas y a sus familias para ir a trabajar arriesgando su vida y salud sin las protecciones que tenían otros grupos poblacionales.

“Nunca pasamos hambre gracias al esfuerzo, al trabajo y hasta cierto punto al sacrificio de los trabajadores agrícolas; y puedo decir lo mismo de la construcción, de talleres de automóviles, de trabajadores domésticos, etcétera“

El historiador y demógrafo lamenta que este sacrificio resultara en la muerte de muchos latinos por Covid, pues no tuvieron la protección ni el acceso a pruebas de detección de la entonces nueva enfermedad.

“Y pagamos el precio. La tasa de mortalidad por covid fue la primera causa de muerte para los latinos en 2020; sufrimos más del covid que de infartos cardiacos o cánceres. En 2021 sufrimos más pero manteníamos más la economía no sólo de California sino de todo Estados Unidos, así que otra vez sin el aporte latino… Pocas gracias no han dado. Entonces ¿porque azotó más el covid a los latinos? Pues trabajamos, mantenemos activa la economía sin las protecciones que le ofrecían a los habitantes de Beverly Hills”

David Hayes-Bautista, comenta que durante 60 años usando cifras del Censo los latinos registran la tasa laboral más alta y usan menos los beneficios del Estado.

“Los latinos teníamos la más alta tasa de participación en la fuerza laboral que cualquier otro grupo, incluso que los mismos anglosajones; que trabajábamos más horas por semana; que trabajábamos más en el sector privado; que trabajábamos menos para el gobierno; que utilizábamos welfare menos que cualquier otro grupo”

El también llamado Profeta de la Salud Latina señala que es necesario que la sociedad y los gobiernos reconozcan lo que aportamos los latinos a la economía, ya que es lo opuesto a los estereotipos.

De acuerdo con sus investigaciones, en los últimos dos años el Producto Interno Bruto (PIB) latino en la nación se ha incrementado 5.6 por ciento, esto es, ¡el doble del crecimiento de la economía de Estados Unidos!

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