Con arte y apoyo motivan a jóvenes a salir de las adicciones

En medio de una crisis de consumo problemático de sustancias que afecta a jóvenes en el Valle Central de California, un programa comunitario está cambiando el enfoque tradicional de la rehabilitación. A través del arte, actividades comunitarias y acompañamiento directo, buscan atender no sólo la adicción, sino sus raíces. ¿Cómo funciona este modelo y qué lo hace diferente? Con las respuestas a esas interrogantes, María Cortez nos reporta desde la ciudad de Fresno.

Esta es una Transcripción/Edición del audio…

Con un bote de aerosol en mano, Antonio Quevedo pinta en una barda algo más que un mural… pinta memoria, pérdida… y esperanza.   

“We started out doing fentanyl movement…“

(Comenzamos con el movimiento contra el fentanilo).

El mural muestra a un joven sonriente que salta en una patineta. Otro pasea en bicicleta. 

“And that turned into Jojo Land… in memory of my son…” 

(Y eso se convirtió en la Tierra Jojo… en memoria de mi hijo…).

Lo que inició como un mural en memoria de su hijo Joseph, fallecido por una sobredosis, se ha convertido en un movimiento contra el consumo de fentanilo.

“Since about 2022 we’ve probably done around 10 murals…” 

(Desde el 2022, han realizado alrededor de 10 murales en distintos barrios de Fresno). 

Antonio Quevedo trabajó por más de una década en la industria del ferrocarril, cuyo trabajo lo mantenía viajando alejado de su familia. Hoy, se dedica de tiempo completo a rescatar a jóvenes de las adicciones. Un programa de 10 semanas de capacitación laboral  evolucionó  en algo mayor.

“Aquí estamos haciendo un mural, parte del proyecto ‘Murales de Bienestar’…“

 Con Murales de Bienestar -así lo llama Antonio Quevedo- busca transformar el dolor en propósito.

“Es algo basado en la comunidad…“

Colectivamente convierten el arte en una herramienta de sanación comunitaria. Este proyecto forma parte de Walls of Wellnes, una iniciativa liderada por jóvenes  que incluye círculos de y talleres de arte donde los jóvenes comparten sus historias de dolor y esperanza. Y ya está dando frutos. Antonio estima que desde el 2022.

“200 probably, 200 adults, young adults”    

Aproximadamente 200 jóvenes y adultos han sido beneficiados por este programa, como  Jaylen Magee, quien era amigo del fallecido Joseph.

“I would say that my success story from all of this…“

Dice que todo su éxito, lo ha logrado con su amigo Joseph en mente.

“And so now I feel some responsibility on my shoulders to like you know…“

 (Ahora llevo una responsabilidad sobre mis hombros, de cumplir esas metas).

Ya cuenta con su licencia para conducir autobuses, empleo con el que piensa salir adelante.

“So tha’ts the avenue i wanna take now”  

(Así que esa es la vía que quiero tomar ahora).

Sin embargo, en el condado de Fresno, el consumo de sustancias entre jóvenes sigue siendo alto. Datos oficales  muestran que en California en 2024 aproximadamente 4 mil 770 personas fallecieron por sobredosis de fentanilo. En el condado de Fresno, fueron 125 muertes relacionadas con opioides.

Aunque en el condado de Fresno existen 24 centros para tratar las adicciones, sólo una fracción se especializa en opioides tan peligrosos como el fentanilo.

“Es importante tener esos recursos… para que no les pase lo que le pasó a Joseph…” 

Fernanda Tortoledo estudia en el colegio comunitario de Fresno. Era amiga cercana de Joseph. Tras su pérdida se unió como voluntaria al proyecto de su papá. 

“Si hay algo bonito, con un mensaje como, ‘Murales de Bienestar’… eso puede motivar a la gente a recuperarse…” 

El proyecto en parte es financiado por una medida municipal de la ciudad de Fresno.

“Ahora tenemos fondos… recursos… y hasta Narcan…” 

Dice Antonio que ahora tienen recursos y que la ayuda le ha permitido conseguir Narcan, el medicamento que neutraliza las sobredosis.

En una ciudad donde muchos programas van y vienen…El proyecto de Murales de Bienestar, busca no sólo alejarlos de  las drogas, sino darles una razón para no regresar a ellas, dice Antonio Quevedo, quien se toma un pequeño receso para destacar el importante papel que pueden jugar los padres en la recuperación de sus hijos.

 “No tengan miedo de hablar con sus hijos… hay que hablar del trauma… porque eso muchas veces los lleva al consumo”

Mientras Antonio y sus voluntarios seleccionan la pintura y continúan retocando este mural, que muestra a una joven sonriente que canta, guitarra en mano. A sus espaldas, se ven los rayos de un sol brillante  que se asoman detrás de unas montañas. 

Para la Edición Semanaria de Noticiero Latino, desde Fresno, María Cortez.