Comunidades fronterizas de Nuevo México exigen agua potable

Los habitantes de dos comunidades fronterizas de Nuevo México se quejan de recibir agua contaminada desde que se inició la construcción de grandes proyectos de desarrollo transnacional cerca de sus comunidades. El departamento estatal de medio ambiente apoya la demanda para que sean tomados en cuenta en la solución a este problema crítico. Desde Sunland Park, Nuevo México, Kent Paterson nos entrega este reporte en voz de Rubén Tapia.

Raúl Facio habla en la manifestación, 5 de mayo de 2025. Foto: Kent Paterson.

¿Que queremos? ¡Agua limpia!…

Frente a la Agencia Regional del Agua (CRRUA), un grupo de indignados vecinos exige agua potable. Raúl Facio considera que la diabetes y sus otros problemas de salud están relacionados con el agua contaminada que consumen.  

“Todo esto se debe al agua que tomamos, porque usamos el agua para tomar, para bañarnos. Para la comida la usamos. Entonces, ¿podemos hacer otra contra esta compañía?”

Facio no está solo. Cientos de residentes encuestados por el Congreso de Empoderamiento se quejan de que muchas veces les llega agua decolorada y amarillenta, o con niveles ilegales de arsénico. La Organización Mundial de la Salud relaciona la exposición prolongada al arsénico con la diabetes, el cáncer y otras enfermedades.

Casi 18 mil personas viven en Sunland Park. Alrededor de 6 mil en Santa Teresa, poblados de mayoría latina. A un lado de la garita con México se han instalado diversas empresas en ambos lados de la frontera.

Stephen López, portavoz. Foto: Kent Paterson.

En apoyo a su derecho al agua potable, el Departamento de Medio Ambiente de Nuevo México (NMED) demandó a la agencia regional del agua ante el tercer Distrito Judicial Estatal, con sede en el condado de Doña Ana. Jorge Estrada es su portavoz.

“NMED presentó la demanda contra CRRUA debido al persistente incumplimiento en el suministro del agua potable conforme a las normas, incluidas reiteradas infracciones relacionadas al arsénico, fallas operativas y falla de notificaciones al público”

Por esa razón, solicitan nombrar una autoridad independiente para dirigir la cuestionada agencia. Recogiendo la demanda de los residentes, también piden que les den la forma de medir los niveles de arsénico en el agua de sus casas. La agencia no ha comentado sobre la demanda, aunque insiste que el agua que provee es segura para el consumo humano.

Actualmente, la cuestionada agencia es supervisada por la Ciudad de Sunland Park y el Condado de Doña Ana, donde está ubicada Santa Teresa. Los Comisionados del Condado votaron por romper vínculos con dicha agencia y anunciaron sus prioridades. Stephen López es un alto funcionario del Condado Doña Ana.

Comisionada del condado, Gloria Gameros en Santa Teresa, 5 de mayo de 2025. Foto: Kent Paterson.

“Una de esas prioridades es determinar si podemos instalar estaciones embotelladoras de agua para que la gente pueda empezar a recibir agua potable de inmediato. También hemos contratado a una empresa para que evalúe todo el sistema de CRRUA, desde las tuberías hasta las bombas y los tanques”

Por su parte, la comisionada del condado de Doña Ana, nueva integrante de la junta directiva de la cuestionada agencia, Gloria Gameros apoya la formación de un consejo asesor, integrado en su mayoría por miembros de la comunidad, en lugar de funcionarios; una demanda clave del Congreso de Empoderamiento.

“Creo que contar con la participación ciudadana en un comité asesor, realmente tendríamos en cuenta su voz. Sería una gran ventaja y facilitaría la comunicación y la transparencia entre CRRUA y sus residentes”

¡Queremos Agua…!

Mientras tanto, los afectados no quitan el dedo del renglón y siguen exigiendo que su derecho al agua limpia y económica sea el centro de cualquier ajuste en la agencia que administre el agua.

Este fue un reporte de Kent Paterson desde Nuevo México, en voz de Rubén Tapia. 

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