Evita contingencias que te impidan votar

Las elecciones generales del 5 de noviembre se acercan vertiginosamente y en algunos estados ya comenzaron. Alabama por ejemplo ha sido el primer estado en dar inicio esta semana al proceso del Voto Anticipado, en el que las personas elegibles recibieron las boletas por el correo, y una vez llenadas pueden devolverlas por el mismo medio o depositarlas en un buzón electoral.

El 5 de noviembre los ciudadanos tendrán el poder de elegir a sus representantes políticos en diversos cargos, incluyendo al Presidente, a miembros del Congreso, gobernadores, legisladores estatales y funcionarios locales; y en algunos estados también se votará por referendos o iniciativas de ley, con lo que podrás influir en el curso de tus comunidades y del país.

Como el tiempo vuela, si quieres despejar contratiempos, sobre todo ahora que los republicanos están haciendo hasta lo imposible para suprimir el voto de las minorías, puedes recurrir al voto temprano o por correo, y está desde luego el día de la votación para sufragar en persona, en la urna, si así lo deseas.

Debes saber que todos los estados ofrecen el voto en ausencia, pero las fechas límite y reglas para votar de esa manera varían en cada localidad. 

Por ejemplo:

• Algunos estados exigen una excusa para votar en ausencia.
• En otros, no se requiere ningún tipo de justificación.
• Y en la mayoría de los estados es necesario solicitar una boleta de voto en ausencia (absentee ballot). 

Hay sin embargo varios estados que ofrecen a los votantes elegibles las boletas de voto en ausencia de manera permanente. Confirme si su estado ofrece la opción de votar en ausencia permanentemente (inglés).

Otros estados ofrecen el método del voto por correo para realizar la mayoría de sus elecciones, también conocido como “toda la votación por correo” (all-mail voting). Conozca qué estados tienen la opción del voto por correo (inglés), y los requisitos que debe cumplir para elegir de manera segura esta opción.

Y luego está también la opción para votar desde fuera del país, y aquí también rigen reglas específicas para cada estado.

Por ejemplo, debe ser estadunidense o naturalizado y tener 18 años o más. Si vive fuera del país, puede votar en ausencia por candidatos en cargos federales, en elecciones primarias y en las generales, aunque algunos estados permiten votar por cargos estatales y hasta locales, además de referendos. 

En los casos de ciudadanos estadunidenses nacidos en el extranjero, en algunos estados pueden votar incluso si nunca han vivido en Estados Unidos, de acuerdo con U.S. Vote Foundation.

La fecha límite para llenar y enviar la solicitud de su boleta ausente es 11 días antes del 5 de noviembre, o sea el 26 de octubre. Algunos estados varían. Debe completar y enviar el formulario de registro de votantes en el extranjero, un formulario específico que le registrará como votante desde fuera del país, si es militar, por ejemplo; y con esto solicitará simultáneamente su boleta en ausencia.

Para saber cómo votar desde el extranjero puede visitar estos enlaces:

• Asistencia para el voto desde el extranjero fvap.gov/texas
• Cómo registrarse para votar en Estados Unidos usa.gov/es/registro-inscripcion-votar
• Cómo votar siendo ciudadano estadounidense en el extranjero travel.state.gov/content/travel/en/international-travel/while-abroad/voting.html

Pero cuidado, las boletas que no cuenten con matasellos deben ser recibidas por el secretario de votación adelantada de su condado antes de las 7 p.m. del día de la elección. Las que lleven el sello de correos tienen hasta las 5 p.m. del siguiente día.

Todo voto en ausencia que sea entregado a mano debe estar ahí antes de las 7 p.m. del día de las elecciones. Y las boletas enviadas por correo desde el extranjero, con matasellos a tiempo, deben llegar a las oficinas antes de las 5 p.m. del quinto día después del día de las elecciones, o el siguiente día hábil, si el quinto día cae en fin de semana o en día festivo.

Algunos recursos para proteger tu voto:

• Everything You Need to Vote
• Voter Protection Hotline and Voting Support
• ACLU Know Your Voting Rights Facts Sheet
• Research and Resources on Voter Protection, Participation, and Reform
• Reglas en algunos estados (inglés).
• Democracy Explainers