Introduciría la Cámara de Representante pregunta de ciudadanía en el censo

La Cámara de Representantes podría votar en estos días por la propuesta de ley H.R. 7109, denominada Ley de Representación Igualitaria, que paradójicamente podría tener un impacto negativo en el futuro de la representación y distribución del dinero público porque ataca la integridad del Censo en todo el país, al querer introducir la pregunta de ciudadanía en el formulario del censo para la década siguiente.

Como es de suponer, la medida inhibiría la participación de muchos inmigrantes en el conteo decenal, pues la experiencia empírica e histórica ha demostrado que la pregunta sobre la ciudadanía de los miembros de un hogar, como requiere la H.R. 7109, conducirá a temores entre los encuestados, de que la información que proporcionen en el cuestionario del censo se utilice contra ellos, sus familias y sus vecindarios.

Vale anotar que la 14a Enmienda de la Constitución Política de Estados Unidos estable que el prorrateo -o la distribución proporcional de los recursos de la nación y la representación política- se basa en un recuento del número total de personas en cada estado, independientemente de la edad, la raza, el origen étnico, el género, la ciudadanía o el estatus migratorio.

El Departamento de Comercio debe hacer público el número de ciudadanos y no ciudadanos en cada estado. Y el Congreso asigna más de 2.8 trillones de dólares anuales en fondos federales a los estados y localidades para una serie de servicios vitales.

En tanto, la respuesta de defensores de derechos civiles y expertos en los censos no se hizo esperar.

“Como alguien que ha trabajado en estrecha colaboración con las comunidades locales, he visto de primera mano la importancia vital de un censo inclusivo y preciso”, dijo a Ethnic Media Services Rebecca Briscoe, coordinadora de asociaciones sobre el terreno, para la Oficina del Censo estadunidense durante la década de 2020.

Afirma además que la H.R. 7109 “evoca el legado de la nación antes de la adopción de la 14a Enmienda, cuando las personas esclavizadas se contaban como sólo tres quintas partes de una persona para fines de prorrateo”.

El director ejecutivo del Fondo Educativo de la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados (NALEO), Arturo Vargas advirtió en su oportunidad acerca de la inminente votación de la Cámara de Representantes sobre H.R. 7109:

“Nos oponemos firmemente a la H.R.7109 e instamos a la Cámara de Representantes a votar en contra de este proyecto de ley inconstitucional porque violaría el mandato constitucional de contar a todas las personas en el censo decenal para el prorrateo del Congreso. El proyecto de ley socava un pilar central de nuestra democracia representativa y sabotea la posibilidad de un censo justo y preciso.

Y llama la atención sobre este golpe de timón que la Cámara de Representantes quiere dar: “Tanto las administraciones republicanas como las demócratas han rechazado históricamente el enfoque equivocado de H.R. 7109, que requeriría que la Oficina del Censo pregunte sobre el estado de ciudadanía en el censo decenal para excluir a los no ciudadanos del recuento de prorrateo, a pesar del requisito constitucional inequívoco de que todas las personas se incluyan en este recuento”.

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