California, primer estado en aprobar el derecho universal a la asequibilidad del agua

Familias de bajos ingresos batallan para tener acceso al agua potable en California. Foto: https://www.foodandwaterwatch.org.

Marco Vinicio González

California se ubica una vez más a la vanguardia del país al crear el primer programa estatal de asistencia para tarifas de agua y alcantarillado, un proyecto de ley que sólo espera la firma del gobernador y su financiamiento para beneficiar a todas las familias de California, incluidas las familias de inmigrantes indocumentados.

Tras una larga sesión legislativa que se extendió hasta la madrugada del jueves se incluyeeron cláusulas de urgencia que les permiten entrar en vigencia de inmediato, dicen en un comunicado conjunto Clean Water Action, Community Water Center y Los Angeles Alliance for a New Economy.

Mensaje del gobernador Gavin Newsom

El mismo miércoles el gobernador Gavin Newsom había declarado un estado de emergencia tras estallar una serie de incendios forestales en áreas rurales de California, que provocaron evacuaciones mientras el estado se sofocaba bajo una ola de calor que podría durar hasta hoy lunes, Día del Trabajo, con temperaturas de 10 a 20 grados por encima de lo normal.

El jueves por ejemplo en el Valle de la Muerte, una extensa región al este del Valle Central se registró lo que puede ser una temperatura récord mundial para el mes de septiembre, cuando el termómetro alcanzó brevemente los 127 grados Fahrenheit.

En tanto, la falta de asequibilidad al agua y el alcantarillado ha agobiado a las comunidades más vulnerables de California durante demasiado tiempo, dijo Michael Claiborne, abogado director de Leadership Counsel for Justice and Accountability. Y señaló que “Ahora, esperamos trabajar con la legislatura y el gobernador para garantizar que este programa de importancia crítica se firme y se financie”.

La directora ejecutiva y cofundadora de Community Water Center, Susana De Anda declaró por su parte estar haciendo historia, al crear un programa estatal de asistencia para tarifas de agua para todas las personas de bajos ingresos: “Por primera vez nuestras familias trabajadoras tendrán acceso a un apoyo crítico que hará que sus facturas de agua sean asequibles. Este programa nos acerca un paso más a lograr que el aga se considere un Derecho Humano en California”.

Y Jennifer Clary, directora de California de Clean Water Action, dijo que “La SB 222 promueve el tercer pilar del derecho humano al agua, la asequibilidad, basándose en el progreso de la administración para brindar acceso a suministros de agua seguros y suficientes para todos los hogares del estado en riesgo”.

Aprobar la SB 222 es un primer paso importante, particularmente para los californianos indocumentados”■