Cabras hambrientas contra el Cambio Climático

Sobre el incendio forestal Marshal, el más destructivo de Colorado, que arrasó vastos territorios matando al menos a dos personas y destruyendo propiedades por valor de más de 2 mil millones de dólares a finales de 2021, una investigación de 17 meses sobre el origen del incendio indicó que todo comenzó con las chispas de un par de líneas eléctricas que incendiaron la hierba seca y la maleza impulsadas por los fuertes vientos.

Científicos globales investigan e invierten grandes cantidades para descubrir nuevas tecnologías que ayuden a reducir los gases de efecto invernadero que calientan La Tierra, producidos principalmente por el carbono y otras partículas lanzadas al aire por la industria que consume combustible fósiles en la generación de energía. Pero todo indica que serán tecnologías complejas y costosas.

Entre tanto, a alguien se le ocurrió en Colorado una singular manera de sumarse al combate contra los referidos incendios, y por extensión contra el cambio climático, echando mano de una manada de cabras hambrientas.

En el condado de Boulder, en Superior y Louisville están empleando rebaños de cientos de cabras para arrancar y masticar la mala hierbas de los terrenos sin cultivo, que podrían alimentar futuros incendios. El esfuerzo es de vigilancia y control, porque las cabras arrancan la hierba con todo y raíces y esto ponen en riesgo la erosión de la tierra, por mucho tiempo, y los obligría a tener que volver a enriquecer el terreno erosionado con técnicas orgánicas.

“Las cabras, rodeadas por cercas eléctricas y custodiadas por perros pastores estaban pastando el miércoles entre un barrio residencial y la Escuela El Dorado K-8, cerca de la intersección de Mount Sopris Parkway e Indiana Street”, dice The Denver Post. “Justo arriba de la carretera donde se marcan los límites del incendio”.

Por su parte, la directora de Parques, Recreación y Espacios Abiertos de Superior, Leslie Clark señala que desyerbar terrenos empleaba mucha mano de obra en el pasado, consumo de gasolina y energía, y resultaba muy costoso. “Estamos adoptando un enfoque más proactivo para reducir las cargas de combustible y otras prácticas de mitigación de incendios”.

A las cabras les encanta comer las malas hierbas, dice, lo que forma una gran parte de la mitigación de la vida silvestre; porque estas yerbas “tienden a quemarse un poco más que la hierba nativa en temporadas más calientes”.

La organización Goat Green LLC dedica importantes esfuerzos a utilizar las cabras como “un ejemplo inspirador y exitoso para combatir incendios, para la gestión de la tierra y la gestión de control de malas hierbas libre de pesticidas”. Las autoridades del ramo están recurriendo “sabiamente a las cabras para la mitigación de incendios, la reducción de la carga de combustible contra incendios y las soluciones de control de malas hierbas no tóxicas”.

Esta práctica de las cabras remite a antiguos usos y costumbres, viejas formas de relación con la tierra y el medio ambiente hoy más pertinentes que nunca. Están respaldadas por un análisis serio y profundo sobre el tema, que pudiera gestionar soluciones incluso para grandes superficies y áreas inaccesibles en las ciudades, pueblos y campos de Rocky Mountain Occidental, y además de Colorado, Wyoming, Utah, Montana, California y áreas circundantes.