Brote de gripe aviar echa andar las luces de alerta

El centro para el Control y Prevención de Enfermedades, CDC, advirtió de casos mortales provocados por la influenza aviar A(H5). Señaló que del mes de abril a la fecha se han reportado en Estados Unidos 13 casos humanos de infección A(H5), el primero el 1 de abril de este año, desde que comenzaron los brotes en vacas lecheras.

En el Valle Central de California, vacas de tres lecherías “dieron positivo en las pruebas de detección de la gripe aviar altamente patógena, lo que llevó a los funcionarios estatales a ponerlas en cuarentena”, reportó el Departamento de Alimentos y Agricultura de California (CDFA), a través de The Fresno Bee.

De acuerdo con el CDC, cuatro de los referidos 13 casos estaban asociados precisamente a la exposición con vacas lecheras enfermas, y otros nueve con la exposición a aves de corral infectadas por la gripe aviar A(H5N1): “Los animales infectados incluyen aves de corral, vacas lecheras y otras aves y mamíferos”, sostiene un reporte de YaleMedicine.org, con datos del CDC.

En California “es la primera vez que se descubre el virus en vacas lecheras… después de haberse propagado ampliamente por todo Estados Unidos”, afirma el Bee. “El virus, conocido como influenza aviar o H5N1, es mortal para las aves de corral y provoca en las vacas síntomas leves de letargo, pérdida de apetito y deshidratación”, reporta por su parte el CDC.

Autoridades sanitarias de California no identificaron el condado donde se encuentran las lecherías, pero la Dra. Annette Jones, una veterinaria estatal, dijo que las lecherías se hallan localizadas en “un área del Valle Central, donde se concentran las lecherías”. Por ejemplo Tulare, Merced y Stanislaus son lugares conocidos como los tres principales productores de leche de California.

Hasta la fecha, el CDC señala que las personas que han sido infectadas con gripe aviar han reportado enfermedades leves. “Algunos experimentaron infecciones oculares, mientras que otros reportaron síntomas similares a los de la gripe, incluyendo escalofríos, tos, fiebre, dolor de garganta y secreción nasal”.

Las buenas noticias, dice la agencia federal, es que el H5N1 no se considera una gran amenaza para la salud pública en Estados Unidos en este momento. Los CDC han categorizado el riesgo para el público en general como “bajo”, pero continúan monitoreando la situación cuidadosamente, lo que incluye “vigilar cualquier propagación del virus hacia o entre humanos en jurisdicciones donde el virus se ha identificado en animales o personas”.

El Departamento de Agricultura de California dice que trabajará con el Departamento de Salud Pública del estado y con grupos de la industria “para difundir información sobre cómo proteger a los trabajadores de las lecherías de la gripe aviar”, señala el Bee. Anja Raudabaugh, directora ejecutiva de Western United Dairies, dijo que su organización “también está trabajando con funcionarios de salud pública para proporcionar equipos de protección personal”.

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La gripe aviar A H5N1) y la H5N1 se refieren a una enfermedad causada por los virus de la gripe tipo A, que afecta principalmente a las aves, dice yalemedicine.org. La H5N1 se identificó por primera vez en gansos en China en 1996, y en personas en Hong Kong al año siguiente.

Casi 25 años después, en 2020, “una nueva variante de H5N1, conocida como Influenza Aviar Altamente Patógena (HPAI), se detectó en aves silvestres en Europa; se observó por primera vez en aves en Estados Unidos y Canadá a finales de 2021, y desde entonces se ha detectado en una variedad de especies de aves silvestres en los 50 estados”, concluye la fuente.