Aumento de seguro médico preocupa a emprendedores de TX

En Texas, el aumento de las primas del seguro médico bajo la Ley de Cuidado de Salud Accesible (ACA) ha generado mucha incertidumbre entre trabajadores independientes y dueños de pequeños negocios. Mientras el debate nacional sobre cómo garantizar la atención médica a millones se ha avivado, todavía hay un largo camino por recorrer. Mariana Pineda platicó con una empresaria de la belleza y nos comparte sus preocupaciones desde Houston.

“Lo que estoy poniendo ahora por ejemplo es la microdermoabrasión con una punta de diamante; con este equipo extraigo la piel vieja”

Melina García nos explica detalles del tratamiento que realiza a sus clientas, a quienes atiende en la clínica de cuidado de la piel de la cual es propietaria.

“Nosotros mudamos la piel cada 21 días cambiamos la piel y si no nos la limpiamos profesionalmente…”

Tras haber enfrentado cáncer, Melina necesita mantenerse asegurada, es indispensable, aunque el costo del seguro médico siga aumentando para quienes trabajan por su cuenta. Foto: Mariana Pineda.

El pequeño negocio de Melina se ubica en una zona de clase media en Houston. Nació en Argentina, tiene 54 años, es madre de dos hijos y desde hace tres décadas vive en Texas. Inició el año con una desagradable sorpresa cuando supo cuánto pagaría ahora por su seguro de salud privado.

“Este año me subió más del doble”

Esto le preocupa profundamente porque, además de cubrir los gastos básicos y su negocio, no puede quedarse sin seguro médico, tras haber sido diagnosticada con cáncer hace 15 años.

“Con el cáncer nunca se sabe; entonces, tengo que tener un seguro médico más o menos bueno, pero que no me mate con lo que cuesta; porque pago renta en mi negocio, pago mi casa, pago mi camioneta, pago el seguro de la camioneta, e impuestos de mi casa”

Aunque Melina no gana mucho dinero, aun así, no es elegible para Medicaid, el seguro médico público para personas de bajos recursos. Como dueña de su propio negocio, obtuvo su seguro en el mercado de la Ley de Cuidado de Salud Accesible, conocida como ACA. Sin embargo, su cobertura aumentó de 250 a casi 500 dólares. Cambió a un plan con una prima mensual de 100 dólares, pero quedó muy preocupada.

“Entonces no sé cómo me va a ir con los deducibles con esta aseguranza, porque me sale más barato por mes, pero quizá el deducible salga más alto”

Melina no se equivoca. De acuerdo con Matthew McGough, analista de políticas de salud en la organización sin fines de lucro KFF, lo barato puede salir más caro.

Matthew McGough, analista de políticas del programa sobre ACA en KFF (Kaiser Family Foundation). Foto: cortesía – KFF.

“Sí, pagas menos al mes, pero al final sale caro. Cada visita al doctor cuesta más, los pagos complementarios suben y el deducible se va a miles de dólares. Para 2026, un plan bronce anda arriba de los siete mil dólares al año”

Para abordar esta crisis, la semana pasada la Cámara de Representantes aprobó una extensión por tres años de los subsidios del seguro médico del ACA. Aún falta la aprobación del Senado y la firma presidencial, donde hay mucha oposición. Pero, de concretarse, evitaría aumentos de hasta 114% en las primas de seguros.

Ahora, de no extenderse los subsidios, el impacto sería mayor en estados donde muchos trabajadores por cuenta propia y pequeños negocios dependen del mercado del ACA, como Florida y Texas. De acuerdo con la Congressional Budget Office, unos cuatro millones de personas podrían perder su cobertura; una cuarta parte, es decir, cerca de un millón, viven en Texas, afectando a muchos emprendedores, concluye el experto Matthew McGough.

“Para muchos, la opción es dura: o cierran su negocio o dejan el trabajo por su cuenta, todo para poder acceder a un seguro médico más accesible”

Aunque la pequeña empresaria Melina García considera que esa no debería ser la solución en la primera potencia mundial para quienes trabajan por su cuenta.

“Al tener mi propio negocio, no me imagino trabajar para alguien más por un seguro médico”

Para la Edición Semanaria de Noticiero Latino, desde Houston, Mariana Pineda.