Aprueba cámara baja de Colorado leyes contra armas. Falta la firma del gobernador

Marco Vinicio González

En medio de una escandalosa epidemia de violencia y muerte por armas de fuego en Estados Unidos, y con el tiroteo que cobró la vida de tres menores y tres adultos el lunes en la Escuela Elemental Covenant de Nashville, Tennessee todavía en el llanto de sus familiares, legisladores de Colorado aprobaron dos proyectos de ley de reforma de armas el domingo: SB 170 y SB23-168 (de ‘Responsabilidad Legal’ y de ‘Focos Rojos’), después de tres días de maniobras obstruccionistas republicanas.

Ejerciendo la táctica dilatoria conocida como filibusterismo, los republicanos fracasaron en su intento por impedir que pasaran dichas legislaciones, luego que los demócratas de la cámara baja estatal desempolvaran una regla raramente utilizada para acelerar la votación.

Los esfuerzos demócratas no son menores si se considera que desde la matanza de 1999 en Columbine, Colorado, ¡348 mil estudiantes! han sido masacrados en sus escuelas con armas de alto poder, cada vez más destructivas y fáciles de obtener, dice una investigación periodística de The Washington Post.

Ambas piezas legislativas ampliarían la ley estatal de “Focos Rojos” y facilitarían fincar demandas contra los fabricantes y comerciantes de armas. Estas leyes fueron aprobadas, además de los intensos debates de los legisladores, gracias a la presión que ejercieron cientos de estudiantes y maestros de Denver, “que acudieron al Capitolio estatal para exigir una legislación que abordara la violencia armada”, dice The Denver Post.

Entre otros de los puntos contenidos en dichos proyectos de ley se permitirían mejores intervenciones de salud mental y se eliminarían las protecciones específicas de Colorado para los fabricantes y vendedores de armas.

Los republicanos que se opusieron hasta el final argumentaron que el gobierno se estaba extralimitando en sus facultades, y que se trataba de un ataque a la Segunda Enmienda. Y señalaron que dichas legislaciones no ayudarían al estado a abordar la violencia armada ni el suicidio.

Los proyectos de Responsabilidad Legal y Focos Rojos recibieron la aprobación inicial de la cámara baja el sábado, y fueron aprobados al día siguiente. Ahora esperan la reconciliación de las enmiendas entre ambas cámaras, y estarían viajando pronto hacia el escritorio del gobernador demócrata, Jared Polis.

De acuerdo con The Denver Post la medida finalmente se aprobó por una votación de línea partidista, aunque tres de los demócratas votaron en contra. “Los republicanos habían argumentado que el proyecto de ley perjudicaría a la industria de las armas y los negocios relacionados al exponerlos a demandas ‘frívolas’”, cita la fuente.

Pero los demócratas respondieron que “los fabricantes de armas estaban demasiado aislados de las demandas civiles”, y que las empresas disfrutaban de “protecciones que otras industrias no tenían… las víctimas de la violencia armada deberían tener la oportunidad de buscar justicia en los tribunales cuando las acciones de la industria han contribuido a tanto daño”.

La ley de responsabilidad adoptó su nombre en honor a Jessica Redfield Ghawi, quien murió en el tiroteo del Teatro Aurora en 2012. Sandy y Lonnie Phillips, padres de Jessica, intentaron demandar entonces a las empresas que vendían las municiones y el equipo que el tirador usó para acabar con la vida de su hija. Pero debido a las protecciones para fabricantes y distribuidores de armas que prevalecen en Colorado, un juez desestimó entonces dicha demanda “y exigió que los Phillips pagaran más de 200 mil dólares en honorarios de abogados”.

En el piso de debajo de la cámara los republicanos se congregaron para ejercer -sin éxito- varias horas más de filibusterismo. Y cuando Sandy Phillips se enteró de que la ley había adoptado el nombre de su hija, “sonrió al recordar cómo Jessica ahora era parte de la historia”, dijo a la fuente un sonriente Sandy Phillips•