Alertan sobre engañosas campañas para desalentar el voto de los latinos

Un estudio de Media Matters encontró 40 videos de YouTube catalogados como de desinformación. Foto: José López Zamorano.

“Es imposible negar que ha habido un fraude, que ha sido un fraude masivo…”

Un total de 40 videos en español de YouTube figuran en un nuevo análisis de Media Matters como ejemplos del fenómeno de la desinformación electoral, que empezó a arreciar en nuestro propio idioma conforme nos acercamos a las elecciones del 8 de noviembre.

“Es un problema grande en nuestra comunidad y sigue creciendo, pero ha existido ya por décadas”

Es Julio Rivera, Subdirector nacional de participación cívica con el fondo educativo de NALEO, que lanzó la campaña “Defiende La Verdad”, dedicada a entrenar a líderes comunitarios para detectar la desinformación en español.

“A través de estas plataformas es muy fácil que la desinformación, la mala información y la información errónea pueda estar esparciéndose”

Se trata de un problema especialmente dañino para los 35 millones de los adultos latinos elegibles para votar en las elecciones intermedias, porque 43 por ciento de los latinos obtienen sus noticias a través de YouTube, y un 37% por Facebook.

Analistas usan las plataformas para diseminar información falsa o engañosa. Foto: José López Zamorano.

Por ejemplo, durante las elecciones de 2016 se hizo viral un mensaje desinformativo donde se invitaba a la comunidad latina a no votar por Hillary Clinton porque podían hacerlo por teléfono, lo cual es obviamente falso. En 2020 Las redes sociales fueron inundadas con mensajes comparando a Joe Biden con Hugo Chávez y Nicolás Maduro.

Pero los mensajes más comunes buscan atemorizar a los votantes hispanos a no acudir a las urnas mintiendo sobre la presencia de agentes migratorios, confundirlos sobre la fecha de votación, la ubicación y el horario de voto, o diseminando información falsa sobre las plataformas de los miles de candidatas y candidatos a puestos de elección popular.
Gustavo Torres es un activista colombiano en Washington, D.C. y líder de la organización comunitaria Casa Maryland.

“Todo eso está ocurriendo en español. Y nos están desinformando en nuestro propio idioma. Son tan estratégicos que utilizan los mismos tonos e incluso acentos de diferentes países para poder comunicarse”

Aunque las fuentes de la desinformación son diversas y en algunos casos rastreados en Rusia o en países de América Latina, el resultado ha sido similar: un número creciente de votantes tiene temor de acudir a las urnas o elige candidatos a partir de información falsa.

César Vidal afirma que siete de cada 10 latinos obtiene sus noticias de redes sociales. Foto: José López Zamorano.

Las empresas de redes sociales como Facebook, YouTube o TikTok se han defendido con el argumento de que buscan combatir el problema. YouTube asegura por ejemplo destinar a más de 20 mil trabajadores para identificar y eliminar la desinformación no sólo en inglés sino también en español y en otros idiomas.

Brenda Victoria Castillo, presidenta de la National Hispanic Media Coalition, considera que no ha sido
suficiente.

“Estamos frustrados. Estamos aquí otra vez para decirle a las plataformas que deben hacer más para poner fin a la explotación de nuestra comunidad a través de la desinformación y el fraude en línea”

El legislador demócrata de Texas, Joaquín Castro solicitó al FBI investigar la desinformación rampante en los pasados comicios, porque en su opinión representa un peligro para el proceso democrático.

Los expertos recomiendan verificar la información sospechosa en sitios como Junkipedia y, ante la duda sobre su veracidad, evitar diseminarla en sus propias redes sociales para no convertirse en multiplicador de la desinformación.

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