Afectación en la salud mental infantil por incendios den California

Los incendios forestales en California siguen dejando secuelas en la población principalmente en los niños y jóvenes pues la recuperación emocional tras un desastre como el que se vivió a inicios del año puede ser muy difícil.

Expertos en salud mental reconocen que el estrés de afrontar la pérdida de una vivienda, objetos personales, mascotas, y otros eventos traumáticos puede provocar cambios de humor, trastornos del sueño y causar tensión nerviosa extrema o depresión.

Alejandro Maciel reportero en LA, Ca. nos comparte esta historia.

A seis meses de los incendios que afectaron las comunidades de Pacific Palisades y Altadena, existe preocupación por el incremento en los problemas de salud mental entre los niños y jóvenes en edad escolar.

De acuerdo con el Distrito Escolar Unificado de Pasadena (https://www.pusd.us/fire-relief/mental-health-resources) al menos seis escuelas resultaron dañadas o destruidas por el incendio Eaton, afectando a más de 10,000 estudiantes, de los cuales casi mil quedaron sin hogar.

Ante eso, la senadora Sasha Renne Perez, representante del distrito 25, ( https://sd25.senate.ca.gov/ )organizó el foro Sanemos juntos: La salud mental de nuestros niños después del incendio Eaton ( https://sd25.senate.ca.gov/video/healing-together-our-childrens-mental-health-after-eaton-fire ), donde se dieron cita numerosas organizaciones que brindan servicios de salud mental en las zonas afectadas.

Jocelyn Mesa profesora de psiquiatría en UCLA, psicóloga y experta en temas de suicidio, depresión y ansiedad, ( https://profiles.ucla.edu/jocelyn.meza )participó en el foro y habló de los síntomas que están observando entre los niños afectados por los incendios.

“Aislamiento, se empiezan a aislar de su familia, mucho miedo, se puede manifestar en muchas pesadillas de que algo va a pasar, problemas de concentración en la escuela, porque su mente está en otro lugar”.

La especialista Mesa, dijo que uno de los problemas principales que están detectando entre estos niños es la falta de esperanza.

“Sienten que las cosas no van a cambiar, y cuando alguien pierde la esperanza, es uno de los factores más riesgoso para el suicidio”.

Melissa Brymer, directora del programa de Terrorismo y Desastres de UCLA ( https://newsroom.ucla.edu/experts/melissa-brymer ) dijo que hay señales que las familias deben observar para saber si su hijo está enfrentando un problema serio de salud mental como los cambios repentinos de humor entre los adolescentes, mientras que en los niños se pueden observar síntomas físicos como dolores de estómago o de cabeza.

Mesa aseguró que además del trauma generado por los incendios, los niños latinos están enfrentando el trauma de saber que sus padres están siendo perseguidos por agentes de ICE, y eso agrava su situación mental.

“Ahorita lo que estoy viendo más en el Departamento de Emergencia es miedo sobre la deportación… Veo que muchos adolescentes llegan con miedo de que van a perder a sus papás, que los van a deportar, que se van a quedar ellos sin nadie que les ayude”.

El doctor Jorge Partida, director de psicología del condado de Los Angeles, ( https://www.hhwnc.org/wp-content/uploads/2021/03/Dr.-Jorge-Partida-Bio.pdf ) recomendó a las familias acudir a los servicios existentes en las zonas afectadas..

“Más que nada es enganchar a los niños a través de ciertas actividades, del deporte y diversión que pueda ser una entrada para proveer servicios también a la familia”.

En Los Angeles California, Alejandro Maciel

Muchas gracias, Alejandro Maciel.

Y si usted o algún familiar requiere apoyo, debe saber que existen grupos de ayuda que pueden brindar un espacio seguro para que los niños y sus familias compartan sus experiencias y se apoyen mutuamente. 

Puede solicitar apoyo en el Departamento de Salud de California, donde se proporciona orientación sobre cómo hacer frente a la pérdida, es importante que las víctimas de incendios sean conscientes de cómo se sienten para que sus emociones no se vuelvan abrumadoras.

Además, está disponible la Línea de Ayuda para Suicidios y Crisis 988, donde puede obtener ayuda inmediata, puede llamar o enviar un mensaje de texto y acceder a un chat directo en esta línea de vida.

Recuerde que o no está solo ya sea que enfrente problemas de salud mental, angustia emocional, o simplemente necesite hablar con alguien, recuerde que está disponible la línea de ayuda 988.