¿A quién castigarán con su voto los estudiantes por el bombardeo en Gaza?

La ola de movilizaciones estudiantiles que estalló en más de 70 universidades para condenar el bombardeo israelí a civiles palestinos en Gaza y exigir un alto al fuego ha disparado un intenso debate con tintes electorales a lo largo y ancho del país. Aunque la multimillonaria ayuda militar contó con apoyo bipartidista, la Casa Blanca se distanció del gobierno israelí y condicionó además el envío de armas a Israel. ¿A qué partido o candidato castigarán con su voto los estudiantes en noviembre? Con los detalles, desde la ciudad de Washington, José López Zamorano.

Estudiantes de la Universidad de Columbia ocuparon el edificio Hamilton Hall para denunciar la muerte de más de 34 mil palestinos a raíz de la respuesta israelí a la incursión de Hamas a Israel, que en octubre dejó un saldo de más de mil 200 judíos asesinados.

Aunque la policía antimotines desalojó a los manifestantes, las manifestaciones han crecido. La principal demanda es que los centros universitarios retiren sus inversiones y alianzas con quienes hagan negocios con Israel, en especial empresas militares.

Consciente de que las protestas podrían debilitar su apoyo, del voto juvenil, el presidente Biden mantuvo una posición inicialmente cautelosa: defendió la libertad de expresión, pero rechazó el tsunami de pronunciamientos “antisemitas” desde octubre.

“Hemos visto una feroz oleada de antisemitismo en Estados Unidos y en todo el mundo. Ahora aquí estamos, no 75 años después, sino sólo siete meses y medio después, y la gente ya está olvidando, ya está olvidando que Hamás desató este terror“

Susan Bernofsky, profesora judía de la Universidad de Columbia, rechazó que las protestas sean antisemitas.

“Los estudiantes son muy críticos de las políticas de Israel, pero no creo que eso sea inherentemente antisemita. Yo no me siento amenazada”

Tras revelarse que el gobierno de Benjamín Netanyahu utilizó bombas de 2 mil libras de Estados Unidos para atacar civiles en Garza, Biden suspendió una entrega y amenazó con cancelar cierto armamento ofensivo si Israel decide un ataque a gran escala contra la ciudad de Rafah, donde reside más de 1 millón de palestinos.

“Si van a Rafah –aún no han entrado a Rafah–, si van a Rafah, no les proporcionaré las armas que se han utilizado históricamente para tratar con Rafah, para tratar con las ciudades que abordan este problema”

Para el activista Ben Monterroso, con más de 40 años de experiencia en organización y movilización comunitaria, es evidente que las protestas implican un mayor riesgo político para Biden que para Trump.

“Todo el voto de protesta tiende a afectar –y protesta le llamo yo a lo de la guerra, la inmigración, los candidatos independientes-, tiende a afectar más a Biden, pero no porque vayan a votar por Trump, porque Trump no les ofrece nada”

Pero al mismo tiempo reconoce que es difícil predecir el impacto preciso, toda vez que el voto juvenil no es monotemático y el tema de la guerra de Medio Oriente no es una prioridad para todos los votantes entre 18 y 29 años de edad.

“Hay tantos temas en el tintero que uno solo no va a determinar. También hay que recordar que el voto joven no es el tradicional. Hay muchas más mujeres, hombres y latinos involucrados”

La expectativa de Biden y los demócratas es que las protestas se disipen antes de las convenciones partidistas del verano y que se pueda lograr un alto al fuego, aunque sea temporal en el Medio Oriente.

Pero Biden tiene otros problemas, como el debilitamiento del voto latino y negro, y la presencia de candidatos independientes. Trump, por su parte, enfrenta el riesgo de una posible condena criminal en Nueva York, que podría restarle votos. Todo lo cual anticipa una elección volátil, cerrada e impredecible.

Para la Edición Semanaria del Noticiero Latino, desde Washington José López Zamorano.