¿Por qué perderían fondos clínicas móviles de CA?

Las clínicas móviles que llevan atención médica a comunidades rurales del Valle Central de California, donde el seguro de salud es escaso, están a punto de quedarse sin financiamiento. Además, el miedo a los operativos migratorios está provocando una reducción de asistencia a estas clínicas ambulantes. ¿Cómo evitar que se queden sin atención médica las personas que cultivan nuestros alimentos? Con la voz de expertos y afectados, Daniela Rodríguez nos informa desde la ciudad de Fresno. 

Esta es una Transcripción/Edición del audio…

Desde hace más de veinte años, Adela León trabaja en los campos agrícolas del Valle Central.

“En la uva, en el durazno, en el chabacano, en la ciruela… en todo lo que es lo agrícola”

Cómo es madre soltera y necesita mantener a sus tres hijos, dice que no siempre tiene tiempo para ir al doctor.

“Es algo que nosotros los campesinos batallamos mucho… porque queremos darle prioridad al trabajo y a la salud también, pero no se puede”

Por eso, aunque tiene seguro Medi-Cal, suele aprovechar las clínicas móviles que llegan hasta su lugar de trabajo.

“Llegó la clínica Sierra Vista… y ese día me checaron la presión, el azúcar y el hierro”

Pero lo que antes era parte de su rutina ahora está en riesgo ya que menos gente asiste a las clínicas, dice el doctor Kenny Banh, creador del programa de clínicas móviles de UCS en Fresno.

“Antes hacíamos grandes ferias de salud, a veces atendíamos a 50 o hasta 100 personas… ahora hemos perdido más de un tercio de nuestras visitas”

Aunque las clínicas y hospitales están obligados a proteger la privacidad de los pacientes, el temor persiste -especialmente tras cambios federales que permiten compartir cierta información de Medicaid con autoridades migratorias.

En el Valle Central,  viven más de 300 mil personas indocumentadas. Cuando no tiene atención médica se curan cuando pueden, dice Adela.

“Prefieren comprarse cualquier pastilla y automedicarse ellos”

Al mismo tiempo, el futuro del servicio médico ambulante es incierto. El Departamento de Salud Pública del Condado de Fresno señala que los fondos federales de emergencia para las clínicas móviles ofrecidos durante la pandemia terminan en diciembre de 2026; pero el impacto ya se está sintiendo, con menos proveedores de servicios. Además, han reducido la frecuencia de las visitas de las clínicas móviles con las que colaboran, dice Virginia Sixto, del Centro Binacional para el Desarrollo Indígena Oaxaqueño

“Antes íbamos dos veces al mes… ahora nomás estamos yendo sólo una vez”

El centro binacional, organización civil que nació para apoyar a la comunidad indígena que habla diferentes idiomas nativos, enfrentan retos adicionales destaca Virginia.

 “El lenguaje… la transportación… y el costo médico”

Kait Guild, subdirectora de Mobile Health Map, una red nacional de clínicas móviles de la Facultad de Medicina de Harvard, explica que el papel de las clínicas móviles es crítico.

 “No es un problema del futuro. Pensar en formas de brindar atención innovadora y llevar la atención a la comunidad es crucial”

La experta destaca la efectividad de estas unidades móviles, ya que por cada dólar invertido se recuperan de 12 a 18 dólares. Según este proyecto, en EU hay cerca de 3 mil 600 clínicas móviles que en su mayoría visitan comunidades de bajos ingresos y poblaciones rurales.

A pesar de su importancia, no está claro si California dedicará recursos para las clínicas móviles de los 234 millones de dólares del Fondo de Transformación de la Salud Rural, creado para compensar los severos recortes republicanos del seguro Medicaid, dice Kait Guild

 “Es crucial que el dinero no sólo se destine a nueva infraestructura, sino también a construir sistemas sostenibles… integrando a la comunidad en el desarrollo de estos programas”

Kate también enfatiza que las clínicas móviles no son una solución única sino parte de un sistema más amplio de atención.

Mientras tanto, con los recursos que les quedan las clínicas móviles del Valle Central continúan buscando formas de atraer de nuevo a los trabajadores que dejaron de usar sus servicios médicos.

La enfermera Jean Flores, dice que sus clínicas brindan desde chequeos básicos hasta atención de enfermedades crónicas.

Por ahora, la trabajadora agrícola de Oaxaca, Adela León, sigue dependiendo de estas clínicas cuando puede. Pero le preocupa que suspendan el servicio.

“Sí le afectaría a mucha gente”

Para la Edición Semanaria de Noticiero Latino, desde Fresno, California, Daniela Rodríguez.