Legisladores reintroducen reformas de ley para ayudar a reforzar la mano de obra agrícola

A pesar del entorno antiinmigrante y amenazas de deportaciones,  se ha revivido una iniciativa de ley que busca que los trabajadores agrícolas puedan trabajar de manera legal en EU, con lo que también se puede abatir la crisis de mano de obra agrícola.

Daniela Rodríguez, becaria de UC Berkeley y reportera de Radio Bilingüe, profundiza sobre esta iniciativa de ley bipartidista que proporcionaría a trabajadores agrícolas un camino hacia el estatus legal y la ciudadanía.

Un grupo de legisladores bipartidistas está impulsando –de nuevo– un proyecto de ley. que, de aprobarse, podría ofrecer una vía para que los que no son ciudadanos trabajen legalmente en los campos y granjas de Estados Unidos. Dicha iniciativa, conocida como la Ley de Modernización de la Fuerza Laboral Agrícola fue reintroducida este 7 de mayo en un esfuerzo para abordar la actual crisis de mano de obra agrícola que muchos agricultores están enfrentando. 

La especialista en comunicaciones de la Fundación de la Unión de Campesinos, Maybe Hernandez Alfonso, nos da una razón clave por la que este proyecto es tan importante.

Porque la amenaza en contra de la comunidad indocumentada, en contra de la comunidad agrícola, hoy es más fuerte que nunca.

Además de ofrecer un camino al estatus legal, esta propuesta también mejoraría el programa de visas H-2A, que permite traer trabajadores de otros países por temporadas. La Fundación de la Unión de Campesinos, ((o)) UFW Foundation, ha dicho que apoya la propuesta de ley con la esperanza de que esta vez sí avance en el Senado.

Maybe agrega que esta propuesta ofrece un rayo de luz a la comunidad de campesinos agrícolas que enfrentan muchas amenazas y miedo en estos momentos.

 No quieren ir a trabajar, se están separando, han habido muchas deportaciones ya. Entonces. ¿Por qué es importante? Porque les dice: todavía estamos aquí, no se rindan. Seguimos en la lucha. Va a ver un camino.

 Maybe resalta que recientemente, la Fundación de la Unión de Campesinos documentó casos en los que trabajadores agrícolas fueron detenidos por ICE, incluyendo deportaciones locales ocurridas en el condado de Kern. Y recientemente, la detención de un líder campesino que forma parte de la misma fundación.

 Ese caso, se llama Lorenzo Saravia y es en Georgia. Un señor súper trabajador, un señor campesino que estaba trabajando todo el día. Y al final de la jornada del trabajo, llegó ICE y lo detuvo, y se lo llevaron.  Pero como este caso, hemos visto muchísimos casos. 

Por eso, la fundación cataloga esta propuesta legislativa como una motivación muy útil para los trabajadores agrícolas en estos momentos de incertidumbre, pero comprenden que, por ahora, esto es un primer paso para que los trabajadores agrícolas indocumentados puedan obtener legalización. Escuchemos a Maybe Hernandez Alfonso.

 Definitivamente, no es la solución completa para todo, pero nos ayudaría muchísimo. O sea, el hecho de dar una esperanza, de encontrar un camino a la legalización de la comunidad campesina es grandísimo. 

Originalmente, el proyecto de Ley de Modernización de la Fuerza Laboral Agrícola  se quedo estancado en la legislatura federal en el 2019 y fue reintroducido en 2021, pero no logró avanzar en el Senado, mientras que en 2023 solo fue presentado. En Diciembre de 2019 se convirtió en la primera reforma legislativa laboral agrícola en ser aprobada por la Cámara de Representantes desde 1986. Desde entonces, una coalición bipartidista de representantes ha trabajado de manera constante para avanzar el proyecto de ley a través del proceso legislativo.

 Es un proyecto de ley que, si es amparado por los republicanos y los demócratas, entonces nosotros estamos celebrando eso. Queremos cualquier cantidad de beneficios.

En contraste con la postura de la Fundación de la Unión de Campesinos, otras organizaciones comunitarias han expresado inquietudes sobre esta propuesta de ley anteriormente. Señalan que el proyecto amplía el programa de visas H-2A sin ofrecer la supervisión ni las protecciones necesarias para los trabajadores. Además, critican el requerido uso de E-Verify —un sistema en línea del gobierno de Estados Unidos que permite a los empleadores verificar la autorización legal para trabajar—, ya que al implementarlo, podría aumentar la vulnerabilidad de los trabajadores inmigrantes. Pero Maybe dice que tienen esperanza de que esta vez sí sea aprobada.

 La esperanza es lo último que se pierde. Y normalmente nos hemos dado cuenta de que, luchando y solamente pensando que si se puede, es que logramos algo. 

Maybe además destaca que es importante mantenerse informado de lo que está pasando con la comunidad campesina en el país.

 Que sepa que son trabajadores esenciales, e independientemente del discurso que venga de la Casa Blanca de la criminalización de indocumentados. Estas son personas que realmente están trabajando para que nosotros tengamos frutas, vegetales y comida en nuestra mesa todos los días.

Maybe extiende una invitación para que las personas llamen a sus congresistas y legisladores locales solicitando que escuchen sus voces y apoyen propuestas legislativas como esta.

Muchas gracias, Daniela Rodríguez, becaria de UC Berkeley y reportera de Radio Bilingüe.