El
Departamento de Justicia bloqueó esta semana la aplicación de la Ley de
Identificación de Votantes de Texas, que exigía una licencia con fotografía
para poder votar. La ley de Texas es una de varias iniciativas en el país que
dicen los expertos que podría afectar a los votantes latinos. Con los detalles,
José López Zamorano
Al
invalidar la ley de Texas el Departamento de Justicia argumentó que los latinos
tienen una probabilidad mucho mayor que los no latinos de carecer de la
documentación que requeriría la ley, porque muchos de ellos carecen de
recursos, automóvil u oficinas cercanas para tramitar la credencial de manera
oportuna.
“
Que los hispanos en el estado de Texas suelen no tener el tipo de
identificación que requiere el estado para votar y que esta ley sería
discriminatoria contra los latinos es algo muy importante”, dijo Arturo
Vargas, preside la Asociación Nacional de Funcionario Latinos Electos (NALEO).
“
Yo esperaría que hubieran tomado la
misma decisión con los otros estados que han tenido leyes similares, como el estado
de Georgia”, agregó.
Para la Unión Estadunidense de Libertades Civiles (ACLU), uno de los grupos que encabezó los esfuerzos para derrotar a la ley, es evidente la intención prejuiciosa de la legislatura de Texas contra las minorías étnicas o económicas.
Kirsten
Bokenkamp es la portavoz en Texas de ACLU:
“
Esta medida inconstitucional habría privado a los pobres, a los
discapacitados, a los viejos y a mucha gente de color del derecho a votar. Pero
como fue redactada para singularizar particularmente a los hispanos, esta
versión de Juan Crow es especialmente maliciosa”
La mención irónica de "Juan" Crow alude a las leyes segregacionistas
estatales aprobadas ente 1876 y 1965 en este país, conocidas como ‘Jim Crow’,
que discriminaban a los afroamericanos.
Por su historial de discriminación, Texas es uno de los estados del país que
deben demostrar ante el gobierno federal que una reforma de sus leyes estatales
no es lesiva a los derechos de las minorías, como lo define la Ley de Derechos
de los Votantes. El gobernador republicano de Texas, Rick Perry fustigó la
decisión del Departamento de Justicia:
“
Creo que este es otro ejemplo del gobierno federal infringiendo en los
derechos de los estados de decidir cómo supervisar y evitar el fraude en el proceso
del voto. Sabemos que ha habido fraude a través de los años y tener una identificación
es una manera de evitarlo”, aseguró Perry.
Pero la argumentación de la treintena de estados que tienen en marcha
iniciativas de ley similares sobre el supuesto peligro de un fraude electoral
masivo por la presentación de credenciales fraudulentas no ha sido probada en
los hechos, en opinión del director del Departamento de Ciencias Políticas
de la Universidad Rice de Texas, Mark Jones:
“
Ninguno de los estados, el fiscal
o los republicanos han presentado muchos casos donde ha habido problemas de
gente al votar con la identificación o credencial de otro para votar. Están
armando legislación para corregir un problema que no existe. Es lisa y
llanamente un intento del Partido Republicano de suprimir el voto demócrata”
Tres
días después del anuncio del Departamento de Justicia, el estado de Texas
decidió apelar la decisión, en un caso que podría llegar a la Suprema Corte de
Justicia. Mientras tanto, las primarias de Texas se acercan, a finales de mayo.
Fotos vía Flickr:
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Alex Segre
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